《鹽鐵論》卷十大綱
◎刑德第五十五
大夫曰：“令者所以教民也，法者所以督奸也。令嚴而民慎，法設而奸禁。罔疏則獸失，法疏則罪漏。罪漏則民放佚而輕犯禁。故禁不必，怯夫徼倖;誅誠，跖、蹻不犯。是以古者作五刑，刻肌膚而民不逾矩。”
文學曰：“道徑衆，人不知所由;法令衆，民不知所闢。故王者之製法，昭乎如日月，故民不迷;曠乎若大路，故民不惑。幽隱遠方，折乎知之，室女童婦，鹹知所避。是以法令不犯，而獄犴不用也。昔秦法繁於秋荼，而網密於凝脂。然而上下相遁，奸僞萌生，有司治之，若救爛撲焦，而不能禁;非網疏而罪漏，禮義廢而刑罰任也。方今律令百有餘篇，文章繁，罪名重，郡國用之疑惑，或淺或深，自吏明習者，不知所處，而況愚民!律令塵蠹於棧閣，吏不能遍睹，而況於愚民乎!此斷獄所以滋衆，而民犯禁滋多也。‘宜犴宜獄，握粟出卜，自何能谷?’刺刑法繁也。親服之屬甚衆，上殺下殺，而服不過五。五刑之屬三千，上附下附，而罪不過五。故治民之道，務篤其教而已。”
大夫曰：“文學言王者立法，曠若大路。今馳道不小也，而民公犯之，以其罰罪之輕也。千仞之高，人不輕凌，千鈞之重，人不輕舉。商君刑棄灰於道，而秦民治。故盜馬者死，盜牛者加，所以重本而絕輕疾之資也。武兵名食，所以佐邊而重武備也。盜傷與殺同罪，所以累其心而責其意也。猶魯以楚師伐齊，而《春秋》惡之。故輕之爲重，淺之爲深，有緣而然。法之微者，固非衆人之所知也。”
文學曰：“《詩》雲：‘周道如砥，其直如矢。’言其易也。‘君子所履，小人所視。’言其明也。故德明而易從，法約而易行今馳道經營陵陸，紆周天下，是以萬里爲民阱也。罻羅張而縣其谷，闢陷設而當其蹊，矰弋飾而加其上，能勿離乎?聚其所欲，開其所利，仁義陵遲，能勿逾乎?故其末途，至於攻城入邑，損府庫之金，盜宗廟之器，豈特千仞之高、千鈞之重哉!管子曰：‘四維不張，雖皋陶不能爲士。’故德教廢而詐僞行，禮義壞而奸邪興，言無仁義也。仁者，愛之效也;義者，事之宜也。故君子愛仁以及物，治近以及遠。《傳》曰：‘凡生之物，莫貴於人;人主之所貴，莫重於人。’故天之生萬物以奉人也，主愛人以順天也。聞以六畜禽獸養人，未聞以所養害人者也。魯廄焚，孔子罷朝，問人不問馬，賤畜而重人也。今盜馬者罪死，盜牛者加。乘騎車馬行馳道中，吏舉苛而不止，以爲盜馬，而罪亦死。今傷人持其刀劍而亡，亦可謂盜武庫兵而殺之乎?人主立法而民犯之，亦可以爲逆而輕主約乎?深之可以死，輕之可以免，非法禁之意也。法者，緣人情而制，非設罪以陷人也。故《春秋》之治獄，論心定罪。志善而違於法者免，志惡而合於法者誅。今傷人未有所害，志不甚惡而合於法者，謂盜而傷人者耶?將執法者過耶?何於人心不厭也!古者，傷人有創者刑，盜有臧者罰，殺人者死。今取人兵刃以傷人，罪與殺人同，得無非其至意與?”
大夫俯仰未應對。
御史曰：“執法者國之轡銜，刑罰者國之維楫也。故轡銜不飭，雖王良不能以致遠;維楫不設，雖良工不能以絕水。韓子疾有國者不能明其法勢，御其臣下，富國強兵，以制敵御難，惑於愚儒之文詞，以疑賢士之謀，舉浮淫之蠹，加之功實之上，而欲國之治，猶釋階而欲登高，無銜橛而御捍馬也。今刑法設備，而民猶犯之，況無法乎?其亂必也!”
文學曰：“轡銜者，御之具也，得良工而調。法勢者，治之具也，得賢人而化。執轡非其人，則馬奔馳。執軸非其人，則船覆傷。昔吳使宰嚭持軸而破其船，秦使趙高執轡而覆其車。今廢仁義之術，而任刑名之徒，則復吳、秦之事也。夫爲君者法三王，爲相者法周公，爲術者法孔子，此百世不易之道也。韓非非先王而不遵，舍正令而不從，卒蹈陷阱，身幽囚，客死於秦。夫不通大道而小辯，斯足以害其身而已。”
◎申韓第五十六御史曰：“待周公而爲相，則世無列國。待孔子而後學，則世無儒、墨。夫衣小缺，〈巾祭〉裂可以補，而必待全匹而易之;政小缺，法令可以防，而必待《雅》、《頌》乃治之;是猶舍鄰之醫，而求俞跗而後治病，廢污池之水，待江、海而後救火也。迂而不徑，闕而無務，是以教令不從而治煩亂。夫善爲政者，弊則補之，決則塞之，故吳子以法治楚、魏，申、商以法強秦、韓也。”
文學曰：“有國者選衆而任賢，學者博覽而就善，何必是周公、孔子!故曰法之而已。今商鞅反聖人之道，變亂秦俗，其後政耗亂而不能治，流失而不可復，愚人縱火於沛澤，不能復振;蜂蠆螫人，放死不能息其毒也。煩而止之，躁而靜之，上下勞擾，而亂益滋。故聖人教化，上與日月俱照，下與天地同流，豈曰小補之哉!”
御史曰：“衣缺不補，則日以甚，防漏不塞，則日益滋。大河之始決於瓠子也，涓涓爾，及其卒，氾濫爲中國害，菑樑、楚，破曹、衛，城郭壞沮，蓄積漂流，百姓木棲，千里無廬，令孤寡無所依，老弱無所歸。故先帝閔悼其菑，親省河堤，舉禹之功，河流以復，曹、衛以寧。百姓戴其功，詠其德，歌‘宣房塞，萬福來’焉，亦猶是也，如何勿小補哉!”
文學曰：“河決若甕口，而破千里，況禮決乎?其所害亦多矣!今斷獄歲以萬計，犯法茲多，其爲菑豈特曹、衛哉!夫知塞宣房而福來，不知塞亂原而天下治也。周國用之，刑錯不用，黎民若，四時各終其序，而天下不孤。《頌》曰：‘綏我眉壽，介以繁祉。’此夫爲福，亦不小矣!誠信禮義如宣房，功業已立，垂拱無爲，有司何補，法令何塞也?”
御史曰：“犀銚利鉏，五穀之利而間草之害也。明理正法，奸邪之所惡而良民之福也。故曲木惡直繩，奸邪惡正法。是以聖人審於是非，察於治亂，故設明法，陳嚴刑，防非矯邪，若隱括輔檠之正弧刺也。故水者火之備，法者止奸之禁也。無法勢，雖賢人不能以爲治;無甲兵，雖孫、吳不能以制敵。是以孔子倡以仁義而民從風，伯夷遁首陽而民不可化。”
文學曰：“法能刑人而不能使人廉，能殺人而不能使人仁。所貴良醫者，貴其審消息而退邪氣也，非貴其下針石而鑽肌膚也。所貴良吏者，貴其絕惡於未萌，使之不爲，非貴其拘之囹圄而刑殺之也。今之所謂良吏者，文察則以禍其民，強力則以厲其下，不本法之所由生，而專己之殘心，文誅假法，以陷不辜，累無罪，以子及父，以弟及兄，一人有罪，州里驚駭，十家奔亡，若癰疽之相濘，色淫之相連，一節動而百枝搖。《詩》雲：‘舍彼有罪，淪胥以鋪。’痛傷無罪而累也。非患銚耨之不利，患其舍草而芸苗也。非患無準平，患其舍枉而繩直也。故親近爲過不必誅，是鋤不用也;疏遠有功不必賞，是苗不養也。故世不患無法，而患無必行之法也。”
