《新唐書》卷一百二十二 列傳第四十七

　　魏韋郭

魏元忠，宋州宋城人。爲太學生，跌蕩少檢，久不調，盩厔人江融曉兵術，元 忠從之遊，盡傳所學。儀鳳中，吐蕃數盜邊，元忠上封事洛陽宮，言命將用兵之要 曰：

天下之柄有二，文武而已，至制勝御人，其道一也。今言武者先騎射，不稽之 權略;言文者首篇章，不取之經綸。臣觀魏、晉、齊、樑才固不乏，然何益治亂哉! 養由基射能穿札，不止鄢陵之奔，陸機識能辨亡，無救河橋之敗，斷可見已。

夫才生於世，世實須才。何世而不生才?何才而不資世?故物有不求，未有無 物之歲;士有不用，未有無士之時也。志士在富貴與賤貧，皆思立功名以傳於後， 然知己難而所遇罕。士之懷琬琰就煨塵、抱棟幹困溝壑者，悠悠之人直睹此士之貧 賤，安知其方略哉!故漢拜韓信，舉軍驚笑;蜀用魏延，羣臣觖望。此富貴者易爲 善，貧賤者難爲功也。昔漢文帝不知魏尚賢而囚之，知李廣才而不用，乃嘆其生不 逢時。夫以廣之才，天下無雙，時方歲事匈奴，而卒不任。故近不知尚、廣之賢， 而遠想廉頗、李牧，馮唐是以知其有而不能用也。此身爲時主所知，不得盡其才也。 晉羊祜謀舉吳，賈充、荀勖沮之，祜嘆曰：“天下事不如意十常七八。”以二人不 同，終不大舉。此據立功之地，而不獲展其志也。布衣之人，懷奇抱策，而望朝奏 夕召，豈易得哉?臣願歷訪文武五品以上，得無有智如羊祜、武如李廣而不得騁其 才者乎?使各言其志，毋令久失職。

又言：

人無常俗，政有治亂;軍無常勝，將有能否。兵爲王者大事，存亡系焉，將非 其任，則殄人敗國。齊段孝玄有言：“持大兵如擎盤水，一致蹉跌，求止可得哉”” 周亞夫堅壁以挫吳、楚，司馬懿閉營而困諸葛亮，此皆全軍制勝，不戰而卻敵。是 知大將臨戎，以智爲本。今之用人，類將家子，或死事孤兒，進非幹略，雖竭力盡 誠，不免於傾敗，若之何用之?且建功者，言其所濟，不言所來;言其所能，不言 所藉。若陳湯、呂蒙、馬隆、孟觀悉出貧賤，而勳伐甚高，不聞其家世將帥也。故 陰陽不和，揠士爲相;蠻貊不廷，擢校爲將。今以四海之廣，億兆之衆，豈無卓越 之士?臣恐未之思乎!

又賞者禮之基，罰者刑之本。禮崇則謀夫竭其能，賞厚則義士輕其死，刑正故 君子勖其心，罰重則小人懲其過。賞罰者軍國之綱紀，政教之藥石。吐蕃本非強敵， 而薛仁貴、郭待封至棄甲喪師，脫身以免。國家寬政，罪止削除，網漏吞舟，何以 過此。雖陛下顧收後效，然朝廷所少，豈此一二人乎?夫賞不勸，謂之止善，罰不 懲，謂之縱惡。臣誠疏賤，幹非其事，豈欲間陛下君臣生薄厚哉?正以刑賞一虧， 百年不復。故國無賞罰，雖堯、舜不能爲。今罰既不行，賞復難信，故議者皆謂比 日徵行，虛立賞格，而無其實。蓋忘大體之臣恐賚勳庸，竭府庫，留意錐刀，以爲 益中國，所謂惜毫釐失千里者也。且黔首雖微，不可以欺，安有寓不信之令，設虛 賞之格乎?自蘇定方平遼東，李勣破平壤，賞既不行，勳亦淹廢，歲月紛淆，真僞 相錯。臣以吏不奉法，慢自京師，僞勳所由，主司過也，其則不遠，近在尚書省中。 然未聞斬一臺郎、戮一令史，使天下知之。陛下何照遠而不照近哉?神州化首，文 昌政本，治亂攸在，臣故冒死而言。夫明鑑所以照形，往事所以知今，臣請借近以 爲諭：貞觀中，萬年尉司馬玄景舞文飾智，以邀乾沒，太宗棄之都市;後徵高麗， 總管張君乂不進擊賊，斬之旗下。臣以爲僞勳之罪，多於玄景;仁貴等敗，重於君 乂。使早誅之，則諸將豈復有負哉?慈父多敗子，嚴家無格虜。且人主病不廣大， 人臣病不節儉，臣恐陛下病之於不廣大，過在於慈父，斯日月一蝕也。

又今將吏貪暴，所務口馬、財利，臣恐戎狄之平，未可旦夕望也。凡人識不經 遠，皆言吐蕃戰，前隊盡，後隊方進，甲堅騎多，而山有氛瘴，官軍遠入，前無所 獲，不積穀數百萬，無大舉之資。臣以爲吐蕃之望中國，猶孤星之對太陽，有自然 之大小、不疑之明暗，夷狄雖禽獸，亦知愛其性命，豈肯前盡死而後進哉!由殘迫 其人，非下所願也。必其戰不顧死，則兵法許敵能鬥，當以智算取之，何憂不克哉! 向使將能殺敵，橫屍蔽野，斂其頭顱以爲京觀，則此虜聞官軍鐘鼓，望塵卻走，何 暇前隊皆死哉!自仁貴等覆師喪氣，故虜得跳梁山谷。

又師行必藉馬力，不數十萬，不足與虜爭。臣請天下自王公及齊人掛籍之口， 人稅百錢;又弛天下馬禁，使民得乘大馬，不爲數限，官籍其凡，勿使得隱。不三 年，人間畜馬可五十萬，即詔州縣以所稅口錢市之，若王師大舉，一朝可用。且虜 以騎爲強，若一切使人乘之，則市取其良，以益中國，使得漸耗虜兵之盛，國家之 利也。

高宗善之，授祕書省正字，直中書省，仗內供奉。

遷監察御史。帝嘗從容曰：“外以朕爲何如主?”對曰：“周成、康，漢文、 景也。”“然則有遺恨乎?”曰：“有之。王義方一世豪英，而死草萊。議者謂陛 下不能用賢。”帝曰：“我適用之，聞其死，顧已無及。”元忠曰：“劉藏器行副 於才，陛下所知，今七十爲尚書郎。徒嘆彼而又棄此。”帝默然慚。

遷殿中侍御史。徐敬業舉兵，詔元忠監李孝逸軍。至臨淮，而偏將雷仁智爲賊 敗，孝逸懼其鋒，按兵未敢前。元忠曰：“公以宗室將，天下安危系焉。海內承平 久，聞狂狡竊發，皆傾耳翹心以待其誅。今軍不進，使遠近解情，萬有一朝廷以他 將代公，且何辭?”孝逸然之，乃部分進討。時敬業保下阿谿，弟敬猷屯淮陰，鹹 請“先擊下阿，下阿敗，淮陰自破。今淮陰急，敬業必救，是敵在腹背也。”元忠 曰：“不然。賊勁兵盡守下阿，利在一決，苟有負，則大事去矣。敬酋博徒不知戰， 且其兵寡易搖，大軍臨之，勢宜克。敬業畏直搗江都，必將邀我中路，吾今乘勝進， 又以逸擊勞，破之必矣。譬之逐獸，弱者先禽。今舍必禽之弱，而趨難敵之強，非 計也。”孝逸乃引兵擊淮陰，敬猷脫身遁，遂進擊敬業，平之。還。授司刑正。

遷洛陽令。陷周興獄當死，以平揚、楚功，得流。歲餘，爲御史中丞，復爲來 俊臣所構。將就刑，神色不動，前死者宗室子三十餘，屍相枕藉於前，元忠顧曰： “大丈夫行居此矣。”俄敕鳳閣舍人王隱客馳騎免死，傳聲及於市，諸囚歡叫，元 忠獨堅坐，左右命起，元忠曰：“未知實否。”既而隱客至，宣詔已，乃徐謝，亦 不改容。流費州。復爲中丞。歲餘，陷侯思止獄，仍放嶺南。酷吏誅，人多訟元忠 者，乃召復舊官。因侍宴，武后曰：“卿累負謗鑠，何邪?”對曰：“臣猶鹿也， 羅織之吏如獵者，苟須臣肉爲之羹耳，彼將殺臣以求進，臣顧何辜?”

聖歷二年，爲鳳閣侍郎、同鳳閣鸞臺平章事，俄檢校幷州長史、天兵軍大總管， 以備突厥。遷左肅政臺御史大夫，兼檢校洛州長史，治號威明。張易之家奴暴百姓， 橫甚，元忠笞殺之，權豪憚服。俄爲隴右諸軍大使，以討吐蕃;又爲靈武道行軍大 總管御突厥。元忠馭軍持重，雖無赫然功，而亦未嘗敗。

中宗在東宮，爲檢校左庶子。時二張勢傾朝廷，元忠嘗奏曰：“臣承先帝之顧， 且受陛下厚恩，不能徇忠，使小人在君側，臣之罪也。”易之等恨怒，因武后不豫， 即共譖元忠與司禮丞高戩謀挾太子爲耐久朋，遂下制獄。詔皇太子、相王及宰相引 元忠等辨於廷，不能決。昌宗乃引張說爲證，說初僞許之，至是迫使言狀，不應， 後又促之，說曰：“臣不聞也。”易之等遽曰：“說與同逆。說曩嘗謂元忠爲伊、 周。夫伊尹放太甲，周公攝王位。此反狀明甚。”說曰：“易之、昌宗安知伊、周， 臣乃能知之。伊尹、周公，歷古以爲忠臣，陛下不遣學伊、周，將何效焉?”說又 曰：“臣知附易之朝夕可宰相，從元忠則族滅。今不敢面欺，懼元忠之冤。”後寤 其讒，然重違易之，故貶元忠高要尉。

中宗復位，召爲衛尉卿、同中書門下三品。不閱旬，遷兵部尚書，進侍中。武 後崩，帝居喪，軍國事委元忠裁可，拜中書令，封齊國公。神龍二年，爲尚書右僕 射，知兵部尚書，當朝用事，羣臣莫敢望。謁告上冢，詔宰相諸司長官祖道上東門， 賜錦袍，給千騎四人侍，賜銀千兩。元忠到家，於親戚無所賑施。及還，帝爲幸白 馬寺迎勞之。

安樂公主私請廢太子，求爲皇太女，帝以問元忠，元忠曰：“公主而爲皇太女， 駙馬都尉當何名?”主恚曰：“山東木強安知禮?阿母子尚爲天子，我何嫌?”宮 中謂武后爲阿母子，故主稱之。元忠固稱不可，自是語塞。

武三思用事，京兆韋月將、渤海高軫上書言其惡，帝搒殺之，後莫敢言。王同 皎謀誅三思，不克，反被族。元忠居其間，依違無所建明。初，元忠相武后，有清 正名，至是輔政，天下傾望，冀幹正王室，而稍憚權幸，不能賞善罰惡，譽望大減。 陳郡男子袁楚客者以書規之曰：

今皇帝新服厥德，任官惟賢才，左右惟其人，因以布大化，充古誼，以正天下。 君侯安得事循默哉?苟利社稷，專之可也。夫安天下者先正其本，本正則天下固， 國之興亡系焉。太子天下本，譬之大樹，無本則枝葉零悴，國無太子，朝野不安。 儲君有次及之勢，故師保教以君人之道，用蘊崇其德，所以重天下也。今皇子既長， 未定嫡嗣，是天下無本。天下無本，猶樹而亡根，枝葉何以存乎?願君侯以清宴之 間言於上，擇賢而立之，此安天下之道。曠而不置，朝廷一失也。