《新唐書》卷五十六 志第四十六
古之爲國者，議事以制，不爲刑辟，懼民之知爭端也。後世作爲刑書，惟恐不 備，俾民之知所避也。其爲法雖殊，而用心則一，蓋皆欲民之無犯也。然未知夫導 之以德、齊之以禮，而可使民遷善遠罪而不自知也。
唐之刑書有四，曰：律、令、格、式。令者，尊卑貴賤之等數，國家之制度也; 格者，百官有司之所常行之事也;式者，其所常守之法也。凡邦國之政，必從事於 此三者。其有所違及人之爲惡而入於罪戾者，一斷以律。律之爲書，因隋之舊，爲 十有二篇：一曰名例，二曰衛禁，三曰職制，四曰戶婚，五曰廄庫，六曰擅興，七 曰賊盜，八曰鬥訟，九曰詐僞，十曰雜律，十一曰捕亡，十二曰斷獄。
其用刑有五：一曰笞。笞之爲言恥也;凡過之小者，捶撻以恥之。漢用竹，後 世更以楚。《書》曰“撲作教刑”是也。二曰杖。杖者，持也;可持以擊也。《書》 曰“鞭作官刑”是也。三曰徒。徒者，奴也;蓋奴辱之。《周禮》曰：“其奴，男 子入於罪隸，任之以事，寘之圜土而教之，量其罪之輕重，有年數而舍。四曰流。 《書》雲“流宥五刑”，謂不忍刑殺，宥之於遠也。五曰死。乃古大辟之刑也。
自隋以前，死刑有五，曰：罄、絞、斬、梟、裂。而流、徒之刑，鞭笞兼用， 數皆逾百。至隋始定爲：笞刑五，自十至於五十;杖刑五，自六十至於百;徒刑五， 自一年至於三年;流刑三，自一千里至於二千里;死刑二，絞、斬。除其鞭刑及梟 首、軒裂之酷。又有議、請、減、贖、當、免之法。唐皆因之。然隋文帝性刻深， 而煬帝昏亂，民不勝其毒。
唐興，高祖入京師，約法十二條，惟殺人、劫盜、背軍、叛逆者死。及受禪， 命納言劉文靜等損益律令。武德二年，頒新格五十三條，唯吏受賕、犯盜、詐冒府 庫物，赦不原。凡斷屠日及正月、五月、九月不行刑。四年，高祖躬錄囚徒，以人 因亂冒法者衆，盜非劫傷其主及徵人逃亡、官吏枉法，皆原之。已而又詔僕射裴寂 等十五人更撰律令，凡律五百，麗以五十三條。流罪三，皆加千里;居作三歲至二 歲半者悉爲一歲。餘無改焉。
太宗即位，詔長孫無忌、房玄齡等復定舊令，議絞刑之屬五十，皆免死而斷右 趾。既而又哀其斷毀支體，謂侍臣曰：“肉刑，前代除之久矣，今復斷人趾，吾不 忍也。”王珪、蕭瑀、陳叔達對曰：“受刑者當死而獲生，豈憚去一趾?去趾，所 以使見者知懼。今以死刑爲斷趾，蓋寬之也。”帝曰：“公等更思之。”其後蜀王 法曹參軍裴弘獻駁律令四十餘事，乃詔房玄齡與弘獻等重加刪定。玄齡等以謂“古 者五刑，刖居其一。及肉刑既廢，今以笞、杖、徒、流、死爲五刑，而又刖足，是 六刑也。”於是除斷趾法，爲加役流三千里，居作二年。
太宗嘗覽《明堂鍼灸圖》，見人之五藏皆近背，鍼灸失所，則其害致死，嘆曰： “夫箠者，五刑之輕;死者，人之所重。安得犯至輕之刑而或致死?”遂詔罪人無 得鞭背。
五年，河內人李好德坐妖言下獄，大理丞張蘊古以爲好德病狂瞀，法不當坐。 治書侍御史權萬紀劾蘊古相州人，好德兄厚德方爲相州刺史，故蘊古奏不以實。太 宗怒，遽斬蘊古，既而大悔，因詔“死刑雖令即決，皆三覆奏”。久之，謂羣臣曰： “死者不可復生。昔王世充殺鄭頲而猶能悔，近有府史取賕不多，朕殺之，是思之 不審也。決囚雖三覆奏，而頃刻之間，何暇思慮?自今宜二日五覆奏。決日，尚食 勿進酒肉，教坊太常輟教習，諸州死罪三覆奏，其日亦蔬食，務合禮撤樂、減膳之 意。”
故時律，兄弟分居，廕不相及，而連坐則俱死。同州人房強以弟謀反當從坐， 帝因錄囚爲之動容，曰：“反逆有二：興師動衆一也，惡言犯法二也。輕重固異， 而鈞謂之反，連坐皆死，豈定法耶?”玄齡等議曰：“禮，孫爲父屍，故祖有陰孫 令，是祖孫重而兄弟輕。”於是令：“反逆者，祖孫與兄弟緣坐，皆配沒;惡言犯 法者，兄弟配流而已。玄齡等遂與法司增損隋律，降大辟爲流者九十二，流爲徒者 七十一，以爲律;定令一千五百四十六條，以爲令;又刪武德以來敕三千餘條爲七 百條，以爲格;又取尚書省列曹及諸寺、監、十六衛計帳以爲式。
凡州縣皆有獄，而京兆、河南獄治京師，其諸司有罪及金吾捕者又有大理獄。 京師之囚，刑部月一奏，御史巡行之。每歲立春至秋及大祭祀、致齊，朔望、上下 弦、二十四氣、雨及夜未明，假日、斷屠月，皆停死刑。
京師決死，涖以御史、金吾，在外則上佐，餘皆判官涖之。五品以上罪論死， 乘車就刑，大理正涖之，或賜死於家。凡囚已刑，無親屬者，將作給棺，瘞於京城 七裏外，壙有甎銘，上揭以榜，家人得取以葬。
諸獄之長官，五日一慮囚。夏置漿飲，月一沐之;疾病給醫藥，重者釋械，其 家一人入侍，職事散官三品以上，婦女子孫二人入侍。
