成由勤儉敗由奢的典故

謂勤儉使國家興盛，奢侈使國家衰亡。

春秋時期，戎王派使者由余去見秦穆公。秦穆公聽說由余是個賢士，就向他請教說：“我常常聽人談論聖人治國之道，但沒親眼見過。請問先生，古代君主使國家興盛和滅亡的原因是什麼?”由余回答道：“臣嘗聞之矣，常以儉得之，以奢失之。”意思是說： 我曾經聽說勤儉使國家興盛，奢侈使國家衰亡。

秦穆公聽了，不高興地說：“我虛心向你請教興盛之道，你怎麼用‘勤儉’二字來搪塞我呢?”由余說道：“我聽說，過去堯雖身爲天下之主，卻用瓦罐子吃飯、飲水，天下部落沒有不服從他的。堯禪位於舜，舜開始講究起來，用精雕細刻的木碗用餐，結果諸侯認爲奢侈，國內有13個部落不服從他的號令。舜禪位於禹，禹則更加講究了，製作了各式各樣精美的'器皿供自己享用，奢侈得更加厲害了。結果國內有33個部落不聽從他的號令。以後的君主越來越奢侈，而不服從號令的部落也越來越多。所以我才說勤儉是興盛之道，奢侈是敗亡之源。”這一番話說得秦穆公連連點頭稱是。

此後，唐代詩人李商隱根據這個故事，寫了一首《詠史》詩。詩的前兩句是：“歷覽前賢國與家，成由勤儉破由奢。”

後來，“成由勤儉破由奢”演變爲“成由勤儉敗由奢”，並作爲諺語流傳下來，告訴人們，勤勞儉樸有助於事業的成功，貪圖享受則會帶來嚴重的惡果。