長鼻子矮人大綱

老爺！如果有人認爲，只是在哈隆·阿爾·拉希德統治巴格達的時代纔有女妖和魔法師，甚至認爲，我們在城裏市場上聽說書人講的妖魔鬼怪的故事，都是虛構的，那就完全錯了。就是在今天仍有女妖存在，不久前我親眼見過一件事，顯然是妖魔在作怪。

現在讓我講給你們聽聽吧。

許多年以前，在我可愛的祖國德國，有一座著名的城市，城裏住着一個鞋匠同他的妻子，他們過着儉樸的安分守己的生活。白天，鞋匠坐在街道的拐角上修補鞋子和拖鞋，如果有人想託他做新鞋，他也願意做，不過這時他得先買皮子，因爲他很窮，家裏沒有存貨。他妻子賣些蔬菜和水果，這些都是她自己在門口的小菜園裏種出來的。因爲她的衣服穿得很乾淨，而且很會把蔬菜擺得又整齊又好看，所以許多人都喜歡買她的。

這兩口子有一個漂亮的兒子，他長得眉清目秀，身材端正，雖說才十二歲，個子卻長得相當高。平常在菜市上，他總是坐在母親的身邊，要是那些女傭或廚師在鞋匠婆那兒買的東西多了，他就幫他們把一部分東西送到家裏去。他這麼跑一趟，多半不會空手回來，不是帶着一枝美麗的花朵，就是一枚錢幣或一塊點心，因爲這些廚師的主人看到這個俊秀的孩子被領到家裏，心裏很高興，總要送些東西給他。

有一天，鞋匠婆又和平時一樣坐在市場上賣菜。她的面前擺着幾隻筐子，裏面放着白菜、各種捲心菜，以及別的蔬菜和種子。在一隻小筐裏，還放着新鮮的梨子、蘋果和杏子。小雅各——這是孩子的名字，坐在母親身旁，用清脆的聲音喊道：“到這兒來啊，先生們！瞧啊，多嫩的白菜，多香的捲心菜！太太們，這兒還有新鮮的梨子、蘋果和杏子！誰要買？我媽媽要價很公道！”孩子這樣吆喝着。這時，一個老太婆朝市場這兒走來。她穿着一身破衣服；一張臉又瘦又尖，老得皺紋縱橫；一雙眼睛紅紅的，一個鉤鼻子尖尖的，一直垂到了下巴。她走路拄着一根長柺杖，但誰也說不出她是怎樣走路的，因爲她一瘸一拐，一顛一滑，搖搖晃晃，好像腿上裝了輪子似的，隨時都會栽倒，把她的尖鼻子撞到地上。

鞋匠婆專注地看着這個老太婆。她每天坐在市場上，至今已經十六年了，還從來沒有見過這麼奇怪的人。當老太婆一瘸一拐走近她，在她的菜筐前站住了時，她不禁嚇了一大跳。

“您就是賣菜婆漢娜嗎？”老太婆一邊用嘶啞刺耳的聲音問道，一邊不停地搖晃着腦袋。

“是的，就是我，”鞋匠婆回答說，“您想買點什麼嗎？”
　　
　　“要看看，要看看！看看捲心菜，看看捲心菜；我要買的，你這兒有沒有？”老太婆一邊說，一邊彎下腰看着菜筐，把一雙又黑又醜的手伸進菜筐裏，用蜘蛛般的長手指去抓那些擺得又整齊又好看的捲心菜，一棵棵地送到長鼻子底下聞來聞去。鞋匠婆看見老太婆這樣翻弄她珍惜的捲心菜，心裏很不好受，但是她不敢說什麼，因爲挑揀蔬菜是顧客的權利，再說，她還覺得這個老太婆特別可怕。老太婆把菜筐裏的菜全翻遍了，然後嘟嘟噥噥地說：“破爛貨，爛菜，沒有一棵是我想要的，五十年前的比這要好得多！