鐵匠尋妻

王家鎮有個鐵匠，他三歲那年，得了小兒麻痹症，右腿有點瘸，人們都叫他單師傅。他打出的鋤頭、鐮刀、菜刀、鐵鍬、各種日常用具，在同行中堪稱一流。單師傅三十二歲那年，才取了個川籍老婆叫夏菊花，生了兒子叫牛兒。
那年秋天的九月初八，也正是王家鎮的逢場日，街上是人多擁擠。菊花她上街去買點糧食，在選點鄉貨。到了下午四點鐘了，逢場的人都散了場，單師傅還不見菊花回來，覺得不對勁，就丟下了手中的活兒，喊來母親帶着牛兒看着鐵鋪，就去找菊花。
單師傅找菊花，他跑了上街，跑下街；找了前街，找后街。訪街坊、問鄰友，大夥兒都搖着腦袋，都說沒有看到菊花，而且連一點蹤跡也沒有。
菊花這一失蹤，單師傅就像熱鍋上的螞蟻，急的團團轉，他哪顧得上幹活兒，叫着叔爺伯父們到附近的通順河岸搜尋，也沒有看到衣服和鞋子啊！大家都一連找了好幾天，仍然沒有發現菊花的影子。單師傅氣的直跺腳，整天拉着一個長臉，心想：“這菊花八九不離十，肯定是人販子拐走了。”
單師傅一把鼻涕一把淚，跑到派出所報了案，警察開着車到處找，兩個月過去了，菊花還是杳無音信。
這些日子來，單師傅是不思茶飯，夜不能寐，心裏是想的是菊花。他背起了個背囊，託咐叔爺伯父們照顧好母親和牛兒，他要出家去找菊花，找遍全中國，哪怕頭髮變白了，也要找到菊花。
單師傅到了車站，他回想起了以前看的電視新聞，曾報道過天門市的一名考上東北某大學的女學生，在赴學的途中，被人販子矇騙到鄭州下車後，用一輛帆布小蓬車，拉到了一窮山僻壤的地方，賣給了一個鄉村的老光棍……這時的單師傅不禁毫毛一樹，猶豫了片刻，他憑着自己的悟性，坐上了往北方的火車，來到了河南的一個僻壤的小鎮。
單師傅到小鎮上住了下來，找到了一份飯館洗碗的工作。菊花的身影總是在他的眼前晃來晃去，白天黑夜從來沒安穩過，他在休息的時間，就到小鎮上轉着打聽消息。
說來也怪，這個僻壤的小鎮，除了每天只有到市裏的兩趟班車外，而那些帆布小蓬車十分活躍，來來往往，就坐五、六個人而已，好像神神祕祕的，甚至到深夜都有。
有一天的晚上，單師傅感冒了，找到了一宏大社區診所。醫生看了一下單師傅的舌苔，拿來溫度計放進了他的腋窩，叫他稍等片刻。
這時從後面傳來說話聲，單師傅轉了一下腦袋，有幾個女人坐在條椅上，手裏拿着藥，其中一位胖姐小聲地說：“剛纔又來了兩個帆布小蓬車，一個裝了四個女人，一個裝了三個小孩，說是人家給了定金，賣到鄉下去的，這些人都是黑心爛肝的。在三個月前，聽我家小舅說，我們那個莊的李老漢，買了個四川姑娘，大約二十六歲，長的蠻好看，聽李老漢喊的菊……菊什麼姑娘的，說花了一萬五千塊。李老漢把姑娘似寶貝，關到屋裏，屋前屋後的門，都是用粗鐵鏈鎖的，連外面的院牆大門，也換成鐵的。”胖姐抿了抿嘴，然後用胳膊把她們拐了一下，好像怕惹事的樣子，就各自走出了門。
單師傅低着腦袋，默默地聽着。看到她們出去了，就拔出溫度計追了出去，哪曉得這幾個女人，像神仙般的不見影了。“哼，哎呀！我怎麼這麼笨呢？”單師傅擡起手拍了拍自己的腦袋，氣的直跺腳。
他回到住處，是夜不能寐，心想：“那個胖姐說的就是菊花，就是菊花，錯不了，我的了耳朵沒聽錯！雖然沒有追到她們，我明天一定找到她們問個詳細。”
第二天，單師傅轉市場，跑小區，穿大街，走小巷，也沒有找到。後來只好跑到診所問那位醫生，他說：“她們幾位只是拿了點外用藥，沒有開處方的，我也不認識。”單師傅走了出來，是一副陰沉的臉，就像落了魂似的。
過了兩天，單師傅的心也放寬了，心想：“好的是知道了菊花的下落，有了目標可以慢慢地尋找，來到這裏來，這也算是老天爺指的路。”
後來，單師傅不上班了，在小鎮上租了個鋪面，開一鐵匠鋪。在這裏打鐵，就能夠接觸到的人，特別是那些鄉下的人。
不久，單師傅的鐵匠鋪開業了，他打電話老家，請來了一個徒弟，他製作的鋤頭、鐮刀、菜刀、鐵鍬、日常用具，深受當地人的歡迎，僅幾個月時間就一舉成名，大夥兒都叫他單鐵匠。
單鐵匠出名後，他收了兩個徒弟，鄉下人都喜歡幫襯他，就漸漸地和當地人熟了起來，好像在家鄉一樣。
“請問，哪位是單鐵匠？”一位胖姐進鐵鋪問道。
這時的單鐵匠眼睛一亮，一眼就認出了胖姐，驚喜地說：“大姐，我就是單鐵匠，您……您……您需要什麼？”
“我的鄰居說，這裏有個外地人的鐵鋪，大夥兒都叫他單鐵匠，他打出的刀具非常好用，我就找來了，想讓您給我定打一把菜刀，怎麼樣？”
單鐵匠的眼睛直盯住胖姐，拖來一把竹椅，用毛巾擦了一下，說：“大姐，這邊沒有灰塵，請坐！我拿個樣品來，您看看！我選最上等的鋼跟您定打一把，包您好用！”
“單鐵匠，不用客氣！那就謝謝您了！我給定金您。”
“不用定金，您明天來拿就是了。”單鐵匠說着眼淚涮涮地往下流。
胖姐起身要走，看到單鐵匠流淚一愣，估計他是心中有事，就隨口問道：“單鐵匠，您在這裏有難事的話，說出來，我幫的到就幫，應該是沒問題的，我老公他在派出所。我姓吳，叫我小吳就是了。”
“那好，吳大姐，我真的有事想跟您說。”
“單鐵匠，請講無妨！”
“我是湖北人，我的老婆被人販子拐賣了，我憑着自己的悟性，追到了你們河南這個小鎮上的。四年前的一個晚上，我去宏大社區診所看病，有幾個女人坐在條椅上，您很小聲地說：‘在三個月前，聽我的小舅說，我們那個莊上的李老漢，買了個四川姑娘，大約二十六歲，長的蠻好看，聽李老漢喊的菊……菊什麼姑娘的……’您說的這個姑娘就是我的老婆，你們幾位大姐走出大門後，我拔掉溫度計追了出去，想問個水落石出，可就是沒有找到你們。後來，我在鎮上開了個鐵匠鋪，就是想接觸很多的人，來搜尋我老婆菊花的線索。今天又遇上了您吳大姐，這真是天意啊！是我單鐵匠的福！”
“哦，原來如此，您是一個好男人啊！單鐵匠，我來天回孃家一趟，幫您暗中打聽，我在告訴您！”
這一天，吳大姐打電話，將單鐵匠約到了一個小粉店，說：“單鐵匠，姑娘是湖北人，老籍是四川雲陽，叫夏菊花，今年三十歲，身高1.61米左右，微胖。她給李老漢生了一女兒，有三歲多了，李老漢還是不讓她出門，院牆的鐵門還是掛着一把大鎖。您給的姑娘照片，我叫人暗中過細地對照了一下，就是她。”
“對，沒錯，她就是我的老婆，我們有個兒子叫牛兒。吳大姐，辛苦您了！您是我的恩人！來天我請您全家吃飯！”
“不客氣，祝您夫妻早日團聚！全家幸福！”
單鐵匠拿着身份證、戶口簿、結婚證，來到了當地派出所報了案。
三天後，單鐵匠在派出所見到了夏菊花，他們倆人擁抱，哭的淚水成河……警察爲了安全起見，用警車把他們送上了回家的火車。