關於這幾個字的典故你知道嗎

殷yīn

甲骨文的“殷”字，右邊是個腹部突出的人形，左邊是一個人手裏拿着一支針，表示手執針給一個身患嚴重腹疾的人治病。遠古時代，人們除了用石刀切割膿腫瘀血之外，還有用骨針、竹針或金屬針實行鍼刺療法。或用石片、牛角片實行痧、放血治療。

“殷”就是放血、針刺。而放出的血多爲赤黑色，因此“殷”就有黑紅色的意思，這就是人們常說的“殷紅色的鮮血”。從中可看出，“殷”字裏包含着豐富的醫學知識，直到今天，人們還在用鍼灸、刮痧、放血等手段來治療疾病。

“殷”的演變

金文的 “殷” 字是個左右結構的會意字。左邊是個“身”字，像個面孔朝右，挺着大肚子的人。右邊是個又“字，上面一橫，像一雙手，拿着小棒或小槌之類的東西在擊打樂器。

小篆的“殷”字也是會意字，但字形有所不同。它左邊是反過來的“身”字，有身體轉過來的意思。右邊是“殳”，這是古代的一種武器，這裏表示隨身攜帶的跳舞時使用的道具。整個意思就是這個人轉過身來既跳舞，又擊打樂器，表示音樂很響，場面熱烈。

“殷”字的本義爲盛大，如：殷盛。後轉義表示富足、豐盛。如：殷富、殷實。“殷”字也表示黑紅色，如：殷紅、朱殷。殷，表示熱情周到，如：殷情、招待甚殷。

　　圓竹籠——“東”

東dōng

東，在我們的記憶裏，這個字大概就只有兩層意思：東南西北，指方位；東西，泛指物品。其實，“東”的本義與方位並沒有任何關係，其造字的靈感主要來源於某樣“東西”。許多人並沒有從真正的“東”字入手，以至於常常誤解，許慎說它是“從日在木中”，（《說文·東部》：“東，動也。從木。官溥（人名）說，從日在木中。”）似乎說的也是“東方”，而且有“東方未明”的意思。

那麼，“東”的造字靈感來源於哪樣“東西”呢？如圖所示，從甲骨文來看，它是個象形字，像用竹木編的籠子，這種籠子可以用來籠火、照明或薰物，類似燈籠。有人根據發音，判定“東”是燈籠的“籠”的初文。另外，這種“東”也可以作爲容器來裝東西，有些像現在農村裏捕泥鰍用的竹簍。

東，本義指圓竹籠，俗語稱圓鼓鼓的東西爲“圓鼓籠東”，由此泛指物品爲“東西”。點燃的燈籠，令人聯想到從東方升起的紅彤彤的太陽，所以“東”被借指東方、東道主等意思。至於燈籠一類的本義，逐漸被人們遺忘了，因爲有“籠”來代替“東”。

“東”在金文裏還保存着甲骨文的樣式，篆體字有些變形，不大容易看出籠子的樣子。楷書根據篆書寫作“東”，如今簡化爲“東”。

　　“焚”林與打獵

焚fén

放火燒山或林中縱火，現在是違法行爲。在遠古時代，這卻是一種特殊的生產手段，不僅無罪，反而常常是最高統治者們親自參加，並帶有娛樂性質的活動。這一點，不僅古文獻中有許多記載，從古至今一脈相承的“焚”字，也是個很好的證明。

商代甲骨文中有許多“焚”字，有的是手舉火把燒林之形，有的省去下部的火棍和手。可以想象這燒林的場景，如果是乾旱季節，一定濃煙滾滾、烈焰飛騰。那麼，古人究竟爲什麼跟草木過不去，必“焚”之而後快呢？他們“焚”林的目的何在？曾經有不少學者認爲，“焚”的目的在於種植，即所謂燒田耕作法，等同於現在某些農村地區還在用的“燒荒”。按這種解釋，商代農業還處於刀耕火種階段，只靠焚燒草木作爲肥料，並不知道施糞肥。但是，經過專家們深入研究，發現這種解釋並不符合當時的實際情況。其一，商代農業已非常發達，卜辭有極清楚的施用人工糞肥的記載。其二，大量的卜辭證明，“焚”是商代田獵的方法，舉火燒林是爲了獵取野獸。

從現存卜辭來看，商王武丁及其孫康丁比較喜歡焚林打獵。點起一把大火，滿山遍野地燒起來，使得野獸們無處藏身，再用其他手段（如射、逐、阱）來捕取。這在當時該是多麼熱鬧，多麼充滿野性的一件事情，應該人人都是大獲全勝、滿載而歸。一直到春秋時代，這種活動還經常在各諸侯國間舉行，《春秋左傳》、《列子》、《韓非子》、《淮南子》等書都有記載。其中，《韓非子·內儲說上》有魯哀公的一次焚林打獵活動，最具有代表性：“魯人燒積澤，天北風，火南倚（火勢向南蔓延）。恐燒國，哀公懼，自將衆趨而救火（親自率領大家趕緊跑去救火），左右無人，盡逐獸而火不救。乃召問仲尼……”後來，魯哀公採納了孔子的意見，下令：“不救火者比降北之罪（誰不去救火，就按投降敗北之罪論處）”，纔算把火撲滅了。

由此可見，甲骨文的“焚”，是舉火燒林，用以打獵。《說文》的解釋是正確的：“焚，燒田也。從火、棥，棥亦聲。”但字形解說有些問題，不應該是火燒“棥（藩籬）”。“焚”這個字，金文也有，不多見，字形結構與甲骨文相同，只是下面的“火”有些變形。

大概到了戰國時代，君主們忙於合縱連橫，焚林打獵的活動逐漸減少。到秦始皇統一六國之後，“焚”的對象由草木變成了書籍，焚林變爲焚書，成爲中國文化史上的一場浩劫。項羽一入咸陽，“焚”的對象又由書籍變而爲宮室，一把火，將咸陽宮化爲灰燼。此後，“焚”的對象日益擴大，字義也逐漸抽象，甚至與“燒”同義了。凡將某物點火燒掉都可稱焚，如焚香、焚紙、焚帛等。甚至人也在“焚”的對象之列，有焚首、焚身、焚刑（《周禮·秋官·掌戮》“凡殺其親親者焚之”）。“焚”與“燒”又可以合稱爲“焚燒”或“燒焚”。前者如《墨子·天志下》：“焚燒其祖廟，攘殺其犧牲”。後者如曹植《送應氏》詩：“宮室盡燒焚”。

現在，人們已經是“焚”、“燒”不分了，有幾個知道“焚”的對象原本只是草木？又有幾個人知道，“焚”的背後所包含的那熱熱鬧鬧，焚林打獵的場面呢？

　　笑問“客”從何處來

客kè

“笑問客從何處來”，借賀知章《回鄉偶書》的一句詩，作爲標題，來談談“客”的來歷。日常生活中，人們不免要做“客”、請“客”、待“客”，“客”這個字也就經常掛在嘴邊。但要從文字學上，追查“客”從何處來，還得費一番功夫。

“客”字的起源可能比較晚。甲骨文裏只有“賓”，沒有“客”。稍晚的銘文裏纔出現這個字，寫法和現在差不多，也是寶蓋頭下一個“各”字，小篆規範一點。寶蓋頭是一間屋子的形狀，“各”又是什麼意思呢？簡單來說，“各”是“到”的意思，就是從外而至，甲骨文中倒有“各”這個字。

甲骨文“各”與出入的“出”字很相似，不同的是：“各”，腳趾朝裏；“出”，腳趾朝外。甲骨文、金文裏的“各”字，都是“來”、“至”的意思。在文獻裏，“各”又寫成“格”，意思相同。

這麼說來，“客”是從“各”而來，“各”又與古人穴居有關。有人自外而入，即所謂“客”。引申開來，凡從甲地到乙地，都可稱爲“客”。《說文》：“客，寄也，從宀，各聲。”把客看作形聲字。其實，形聲之中也包含着會意的成分呢！

　　“要斬”與腰斬

要yāo，yào

在古代，犯了大罪，觸怒君主，或違抗軍令，是要被“斬”的。斬有兩種：一是斬首，二是斬腰。腰斬，攔腰斬爲兩截，比斬首更嚴厲的刑罰，古書中很常見，但有些記作“要斬”。比如《漢書·武帝紀》有多處“要斬”：“樂通侯欒大坐（坐：因）誣罔要斬”，“丞相屈犛下獄要斬，妻梟首”等等。這些“要斬”，不是將要“斬”，而是“腰斬”。那爲什麼這些“腰”字，可以不加月（肉）旁呢？

“腰”寫作“要”，是因爲“要”本來就是人體的腰部，是“腰”的本字。《說文》解釋：“身中也，象人要自臼（jū，音掬）之形。”就是說，“要”是人體的中間部分，表示兩手叉腰。這本是保護腰部的`一種動作，對某些人而言，是一種風度；但對另一些人而言，卻是耍威風。

一隻盛食物的簋（guǐ，音鬼）上，有金文“要”字：下邊是“女”，上邊中間部分是軀幹，左右兩手叉腰。秦漢竹簡、帛書上的“要”，雙手與軀幹合爲一體，有的像“西”字。後來，楷書出現了上“西”下“女”的“要”，雙手叉腰的形狀也不見了。

明白了“要”的來歷，不僅不會誤解“要斬”，而且能正確理解古代漢語中有關“要”的句子。最著名有《墨子·兼愛》：“昔者楚靈王好士細要，故靈王之臣皆以一飯爲節。”“細要”便是“細腰”，楚靈王不喜歡膀圓腰粗的武士，臣子們只好拼命節食減肥。賈誼《治安策》：“一脛（jìng，小腿）之大幾如要。”（一條小腿幾乎像腰一般粗）。

“要”是人體中間部分，又是極重要的部分，所以事物中間或重要部分都可稱要（腰），如山腰、要害、綱要、要職等。後來，由於字形的演變、字義的引申，爲了便於區別，就在“要”左邊加義符月（肉）成“腰”，“要斬”隨之改爲“腰斬”。

　　“它”是一條毒蛇

它tā

看到這個題目，也許有人會不解：我們平時最熟悉的“它”字，怎麼會是條蛇？別急，先打開《說文》看看，小篆的“它”，就讓人有種異樣的感覺。

“長眠”在《說文》中的這個“它”，分明是一條大頭蛇的形象！上部分根本不是什麼“寶蓋頭”，恰恰是蛇頭；下部分一彎鉤，是蛇身及尾部，現在筆劃中的“鉤”，都由此演變而來，難怪書法中有“龍尾鉤”的稱呼。《說文》還告訴我們，“它”就是“蛇”的本字。“蛇”字的產生，則是由於“它”被借爲“其它（他）”，虛化爲代詞，得在“它”的左邊再加個“蟲”旁，指明這纔是真正的“它”！

我們再來看看鑄在青銅器上的“它”。與現實生活中，那種大頭、扁身、長尾的蛇（像眼鏡蛇）聯繫起來一想，這時候的“它”不免有些可怕了。不過，比起刻在龜甲獸骨上的“它”，可怕程度還小得多。甲骨文的“它”，光看外表，就夠兇惡的——這纔是如假包換的毒蛇！那麼，“它”究竟是什麼毒蛇？三角頭、細頸，有可能蝮蛇。蝮蛇又名草上飛、土公蛇，行動迅速，主動追人，如果不小心，踩着它的三角頭，不得了，非挨它猛咬一口不可，甚至還會有生命危險。

甲骨文的“它”，從側面反映了遠古時代，先民們在毒蛇猛獸間生存的場景。那時候，草深林密，毒蛇出沒，人們的生命安全受到很大威脅，真不知有多少人命喪於“它”！所以，“它”在當時是災禍的象徵之一。“無它”，是大吉；“有它”，則倒黴。《說文》：“上古草居患它，故相問無它乎。”（上古時代人們結草而居，害怕有蛇，所以互相問候：“沒有蛇吧？”）卜辭中有許多“有它”、“亡（無）它”，專問安危吉凶，“它”由毒蛇之害引申爲泛指一切吉凶。

我們現在用的“它”，蛇頭跟蛇身已經變形、脫離，根本看不出蛇的樣子。但不管怎樣，“它”是一條毒蛇，這是無法改變的事實。以後再碰到“它”的時候，我們可得小心一點。