重蹈覆轍的成語典故

蹈： 踏上。覆： 翻，倒。轍： 車輪碾壓過的痕跡。意謂又走上翻了的那輛車所走的老路。源自《後漢書·竇武傳》：“今不慮前事之失，復循覆車之軌，臣恐二世之難，必將復及，趙高之變，不朝則夕。”

東漢時，有一個人叫竇武，字遊平，扶風平陵(今陝西咸陽西北)人，少習典籍，很有學問。延熹八年(165年)，他的長女被選入宮廷，做了漢桓帝的貴人。因此，竇武被拜爲郎中。這年冬天，他的長女被立爲皇后，竇武升遷爲越騎校尉，被封爲槐裏侯，食邑5@000戶。次年冬天，竇武被拜爲城門校尉。

當時，朝廷內外宦官的勢力很大，幾乎達到獨霸政權的地位。耿直派官僚、名士、太學生等，結成廣泛的士人集團，與宦官展開鬥爭。

166年，漢桓帝將士人集團的代表人物李膺、杜密等定爲叛亂的黨人，下令逮捕入獄。竇武上書桓帝，進行勸諫。他說：“開明的君主，要虛心聽取那些批評時政的逆耳忠言，認真研究和解決社會中存在的嚴重弊端;忠誠的大臣，要敢於直言勸諫，幫助君主處理好紛繁複雜的事務。只有君臣一心，共同努力，才能治理好天下。陛下即位後，這本是使漢朝中興的大好機會。可惜，至今並未實行多少善政。宦官們繼續爲非作歹，欺騙陛下，弄得朝政日衰，奸臣猖獗。這樣發展下去，漢朝的.江山就會毀於一旦。”

竇武指出：“如今，如果不考慮以前在重大問題上的失誤，還按着翻車的老路向前走，我擔心，當年秦朝的奸臣趙高殺死秦二世胡亥的災難，一定會再次發生，趙高之流的政變，早晚之間就會到來。”

接着，竇武說：“近來奸臣牢修製造冤案，逮捕了司隸校尉李膺、太僕杜密等數百人，使天下百姓感到寒心。希望陛下主持正義，信任忠良，貶斥奸佞，消除李膺、杜密等人的災禍。”

漢桓帝接受了竇武的建議，下令釋放了李膺、杜密等人。這就是桓帝時期發生的第一次黨錮之禍。

“重蹈覆轍”即由此而來，用來比喻不汲取失敗的教訓，又走上失敗的道路，以致再次失敗。