第五十九回　附來裙帶能諂能驕　掌到銀錢作威作福

話說甄守球甄閣學在沈中堂宅內議定抵制之法：凡是新賞翰林的幾個學生來拜，一概不見，不要他們認前輩、老前輩。商議既定，果然大衆齊心，直弄得他們那幾個人，到一處碰一處，沒有一處見到。後來這幾個人曉得在京裏有點不合時宜，也就各自走了道路，出京另外謀幹去了。京裏的這班人聽得他們已走，彼此見面，一齊誇說：“甄老前輩出的好計策!”甄閣學亦甚是得意。

一天甄閣學在自己宅子裏備了三席酒，請衆位同年、同門吃酒賞菊花。沈中堂得了信，說是：“飲酒賞菊是頂雅緻的事情，怎麼守球不請我老頭子?”就有人把話傳給了甄閣學，連忙親自過來陪話，說道：“不是不請老師，實在因爲房子小，客多，怕褻瀆了老師，所以不敢來請。”沈中堂道：“我很歡喜。到了那天我要來。你亦不必多化錢，我亦吃不了什麼，不過大家湊湊罷了。”早已特特爲爲又添了一桌菜，揀老師愛吃的點了幾樣。這天約明白的兩點鐘會齊。不到一點鐘，老頭子頂高興，早已跑了來了。一問所請的客都是自己的門生，尤其高興。等到客齊，老頭子先創議，要人家做菊花詩。老頭子說：“什麼五古、七古，七律、七絕，我都有點忘記了。只有五律，只要拿試帖減四韻，我雖然多年不做，工夫荒了，還勉強湊得成功。”衆人見老頭子高興，少不得一齊獻醜。當時各自搜索枯腸。約摸一個鐘頭，還是沈中堂頭一個做好。衆人搶着看時，果然是一首五律。然後衆人絡續告成，數了數一共二十七首。有三位說要回去補做了送來。匯齊之後，甄閣學一齊請沈中堂過目。其中只有兩個做七絕的，一個做七律的，九個做五律的，十五個做五絕。你道爲何?只因五絕比五律更好做，連中間的對仗都可以減去，所以大家舍難就易，走了這一路。當時沈中堂看了甚喜，說：“明天請守球老弟畫一張格子，分送諸位。另外各自再謄一張，中縫腳下，各人寫各人的名字;籤條上就寫‘翰苑分書菊花詩’。送到琉璃廠，等他們刻了板印出來賣，凡是寫大卷子的人，誰不要買一部。”衆人一聽，不勝佩服。

酒席吃到一半，甄閣學忽然起身向內，停了一回，拿了兩張字出來，送到沈中堂跟前，說是：“門生的兩個兒子做的，不曉得將來還有點出息沒有?”沈中堂道：“好啊!拿來我看。”原來都是和的菊花詩。前面寫着“恭求太老夫子中堂訓正”，下面注着“小門生甄學忠、甄學孝謹呈”字樣。沈中堂未看詩先看名字，說道：“好名字!一個人能夠記得‘忠孝’兩個字，還有什麼說的呢。”於是又看詩，連贊：“好口氣!……兩位世兄將來一定都是要發達的!都是我的小門生，將來亦‘於湯有光’的事。我很想見見他倆。”

甄閣學巴不得這一聲，即刻進去，招呼兒子扎扮了出來。沈中堂一看，大的約摸有四十外了，戴的是藍頂花翎，小的亦有二十多歲，還是金頂子，一齊都穿着袍套。見了太老師爬下磕頭，太老師止回了半揖，磕頭起來又讓坐。老頭子因見甄學忠是四品服色，曉得他一定有了官了，便問：“在那一部當差?”甄閣學搶着回道：“本來有個小京官在身上，如今改了直隸州出去。”沈中堂道：“怎麼不下場?”甄閣學道：“已經下過十場，年紀也不小了，正途不及，只好叫他到外頭去歷練歷練。”沈中堂道：“可惜可惜!有如此才華，不等着中舉人、中進士，飛黃騰達上去，卻捐了個官到外頭去混，真正可惜!”一面說，一面又拿他倆的詩，顛來倒去，看了兩三遍，拍案道：“‘言爲心聲’，這句話是一點不差的。