卷十　韓秀才乘亂聘嬌妻　吳太守憐才主姻簿

詩曰：

嫁女須求女婿賢，貧窮富貴總由天。

姻緣本是前生定，莫爲炎涼輕變遷!

話說人生一世，滄海變爲桑田，目下的賤貴窮通都做不得準的。如今世人一肚皮勢利念頭，見一個人新中了舉人、進士，生得女兒，便有人搶來定他爲媳，生得男兒，便有人捱來許他爲婿。萬一官卑祿薄，一旦夭亡，仍舊是個窮公子、窮小姐，此時懊悔，已自遲了。盡有貧苦的書生，向富貴人家求婚，便笑他陰溝洞裏思量天鵝肉吃。忽然青年高第，然後大家懊悔起來，不怨悵自己沒有眼睛，便嗟嘆女兒無福消受。所以古人會擇婿的，偏揀着富貴人家不肯應允，卻把一個如花似玉的愛女，嫁與那酸黃齏、爛豆腐的秀才，沒有一人不笑他呆癡，道是：“好一塊羊肉，可惜落在狗口裏了!”一朝天子招賢，連登雲路，五花誥、七香車，盡着他女兒受用，然後服他先見之明。這正是：凡人不可貌相，海水不可斗量。只在論女婿的賢愚，不在論家勢的貧富。當初韋皋、呂蒙正多是樣子。

卻說春秋時，鄭國有一個大夫，叫做徐吾犯。父母已亡，止有一同胞妹子。那小姐年方十六，生得肌如白雪，臉似櫻桃，鬃若堆鴉，眉橫丹鳳。吟得詩，作得賦，琴棋書畫，女工針指，無不精通。還有一件好處：那一雙嬌滴滴的秋波，最會相人。大凡做官的與他哥哥往來，他常在簾中偷看，便識得那人貴賤窮通，終身結果，分毫沒有差錯，所以一發名重當時。卻有大夫公孫楚聘他爲婦，尚未成婚。

那公孫楚有個從兄，叫做公孫黑，官居上大夫之職。聞得那小姐貌美，便央人到徐家求婚。徐大夫回他已受聘了。公孫黑原是不良之徒，便倚着勢力，不管他肯與不肯，備着花紅酒禮，笙簫鼓樂，送上門來。徐大夫無計可施，次日備了酒筵，請他兄弟二人來，聽妹子自擇。公孫黑曉得要看女婿，便濃妝豔服而來，又自賣弄富貴，將那金銀綵緞，排列一廳。公孫楚只是常服，也沒有甚禮儀。旁人觀看的，都贊那公孫黑，暗猜道：“一定看中他了。”酒散，二人謝別而去。小姐房中看過，便對哥哥說道：“公孫黑官職又高，面貌又美，只是帶些殺氣，他年決不善終。不如嫁了公孫楚，雖然小小有些折挫，久後可以長保富貴。”大夫依允，便辭了公孫黑，許了公孫楚。擇日成婚已畢。

那公孫黑懷恨在心，奸謀又起。忽一日穿了甲冑，外邊用便服遮着，到公孫楚家裏來，欲要殺他，奪其妻子。已有人通風與公孫楚知道，疾忙執着長戈起出。公孫黑措手不及，着了一戈，負痛飛奔出門，便到宰相公孫僑處告訴。此時大夫都聚，商議此事，公孫楚也來了。爭辨了多時，公孫僑道：“公孫黑要殺族弟，其情未知虛實。卻是論官職，也該讓他;論長幼，也該讓他。公孫楚卑幼，擅動干戈，律當遠竄。”當時定了罪名，貶在吳國安置。公孫楚回家，與徐小姐抱頭痛哭而行。公孫黑得意，越發耀武揚威了。外人看見，都懊悵徐小姐不嫁得他，就是徐大夫也未免世俗之見。小姐全然不以爲意，安心等守。

卻說鄭國有個上卿遊吉，該是公孫僑之後輪着他爲相。公孫黑思想奪他權位，日夜蓄謀，不時就要作起反來。公孫僑得知，便疾忙乘其未發，差官數了他的罪惡，逼他自縊而死。這正合着徐小姐“不善終”的話了。

那公孫楚在吳國住了三載，赦罪還朝，就代了那上大夫職位，富貴已極，遂與徐小姐偕老。假如當日小姐貪了上大夫的聲勢，嫁着公孫黑，後來做了叛臣之妻，不免守幾十年之寡。即此可見目前貴賤都是論不得的。說話的，你又差了，天下好人也有窮到底的，難道一個個爲官不成?俗語道得好：“賒得不如現得。”何如把女兒嫁了一個富翁，且享此目前的快活。看官有所不知，就是會擇婿的，也都要跟着命走。一飲一啄，莫非前定。卻畢竟不如嫁了個讀書人，到底不是個沒望頭的。