打魚人和他的靈魂大綱

每天晚上年輕的打魚人出海打魚，撒下他的網到水裏去。
　　遇到風從陸地上吹來的時候，他便捉不到魚，或者最多捉到一丁點兒，因爲那是一種厲害的有黑翅膀的風，而且巨浪涌了起來迎接它。然而要是風向岸上吹的時候，魚便從水底浮起，游到他的網裏去他捉住了它們拿到市場上去賣。
　　每天晚上他出海打魚。有一晚，他曳網時網重得不得了，他差一點兒沒法把網拖到船上來。他笑了，他對自己說：“我一定把所有的游魚全捉到了，不然就是什麼討厭的怪物進了網，那個東西在一般人看來也許是一種珍奇的異物，再不然就是偉大的女王喜歡玩的一種可怕的東西。”他便用盡力氣拉粗繩，直拉到他兩隻胳膊上長長的血管暴起來，就跟盤繞在一個銅花瓶上面的藍釉條紋一樣。他又用力拉細繩，那個扁平軟木浮子的圈兒越來越近，最後網就升到水面上來了。
　　可是裏面一尾魚都沒有，也沒有怪物，也沒有可怕的東西，只有一個小小的人魚躺在網中酣睡。
　　她的頭髮像是一簇簇打溼了的金羊毛，而每一根細發都像放在玻璃杯中的細金線，她的身體像白的象牙，她的尾巴是銀和珍珠的顏色。銀和珍珠顏色的便是她的尾巴，碧綠的海草纏在它上面；她的耳朵像貝殼，她的嘴脣像珊瑚。冰涼的波浪打着她冰涼的胸膛，海鹽在她眼皮上閃光。
　　她實在太美了，那個年輕的打魚人一眼看到她，就充滿了驚訝、讚歎，他伸出手，將網拉到自己身邊，埋下身子，把她抱在懷裏。他捱到她的時候，她像一隻受了驚的海鷗似地叫出聲來就醒了，她用她那紫水晶一般的眼睛驚恐地看他，一面掙扎着，想逃出來。可是他把她抱得緊緊的，不肯放開她。
　　她看見自己實在無法逃走了，便哭起來，一面說：“我求你放我走，因爲我是一位國王的獨養女，我父親上了年紀，而且只有一個人。”
　　可是年輕的打魚人答道：“我不放你走，除非你答應我不論在什麼時候，只要我喚你，你就來唱歌給我聽，因爲魚喜歡聽人魚的歌聲，那麼我的網就會裝滿了。”
　　“要是我答應了你這個，你真的放我走嗎？”人魚大聲說。
　　“我真的放你走，”年輕的打魚人說。
　　她照他所想望的答應了，並且用了人魚的誓言賭了咒。他鬆開兩隻胳膊，她帶着一種奇怪的恐懼渾身抖着，沉到水裏去了。
　　每天晚上年輕的打魚人出海打魚，他喚人魚，她便從水中升起，給他唱歌。江豬成羣地游到她四周來。野鷗們在她的頭上盤旋。
　　她唱一首很出色的歌。因爲她唱的是人魚們的事情：他們把他們的家畜從一個洞裏趕到另一個洞裏去，將小牛扛在他們的肩頭；她又唱到半人半魚的海神，他們生着綠色的長鬚，露着多毛的胸膛，每逢國王經過的時候他們便吹起螺旋形的海螺；她又唱到國王的宮殿，那是完全用琥珀造成的，碧綠的綠寶石蓋的屋頂，發光的珍珠鋪的地；又唱到海的花園，園中有許多精緻的珊瑚大扇整天在扇動，魚羣像銀鳥似地游來滑去，秋牡丹扒在岩石上，淺紅的石竹在隆起的黃沙中出芽。她又唱到從北海下來的大鯨魚，它們的鰭上還掛着尖利的冰柱；又唱到會講故事的海中妖女，她們講得那麼好，叫過往的客商不得不用蠟塞住兩耳，爲的是怕聽見她們的故事，會跳進海里淹死；又唱到有高桅杆的沉船，凍僵的水手們抱住了索具，青花魚穿過開着的艙門游來游去；又唱到那些小螺螄，它們都是大旅行家，它們粘在船的龍骨上週遊了世界；又唱到住在崖邊的烏賊魚，它們伸出它們黑黑的長臂，它們可以隨意使黑夜降臨。她又唱到鸚鵡螺，她有自己的貓眼石刻出來的小舟，靠着一張綢帆航行；又唱到那些彈豎琴的快樂的雄人魚，他們能夠把大海怪催睡；又唱到一些小孩子，他們捉住光滑的海豚，笑着騎在它們的背上；又唱到那些美人魚，她們躺在白泡沫中，向水手們伸出胳膊來；又唱到生長彎曲長牙的海獅，和長着飄動的鬃毛的海馬。