體溫表

當你感冒發燒，去醫院看病時。醫生通常會先請你試一下體溫表，然後再根據你體溫的高低及其他症狀診斷你的病情。 體溫表是醫生探測病情的醫療器具。那麼，體溫表是誰發明製造的呢?是醫生髮明製造的嗎?不是，它是大科學家伽利略根據醫生的要求，受到水溫變化的啓示，發明製造出來的。

在400年前，科學家伽利略在威尼斯一所大學裏教書。有些醫生找到他，懇求說：“先生，人生病時，體溫一般會升高，能不能想個辦法，準確地測出體溫，幫助診斷病情呢?”

醫生的真誠請求，使伽利略感到難以推辭。爲了製作出這一醫療器具，咖利略不停地思索，但總是想不出什麼好辦法。

一天，伽利略給學生上試驗課。他邊操作邊講解，學生都聽得入迷。他問學生：“當水的溫度升高，特別是開的時候，爲什麼會在罐內上升?”

“因爲水溫達到沸點時，體積增大，水就膨脹上升。水冷卻，體積縮小，又會降下來。”學生作出了正確的回答。

這個常識性的回答經學生一說，頓時使伽利略來了製造體溫表的靈感。伽利略興奮地想：水的溫度發生變化，體積也隨着變化;那麼反過來，從水的體積變化，不是也能測出溫度的變化嗎?

伽利略高興得忘乎所以，竟不顧自己還在上課，馬上回到辦公室，根據熱脹冷縮的原理着手，做起試驗來。從根據這一原理，到試製體溫表成功，中間還隔了一段很長的距離，伽利略不知試驗了多少次，但都失敗了。有一天，他用手握住試管底部，讓管內的空氣漸漸變熱，然後把試管的上端插入冷水中，鬆開握着的手，他發現，水在試管裏慢慢吸上一截去;再握住試管，水又漸漸從試管裏被壓了下去。

從水的上升與下降，已經看出溫度的變化了，但這不可能供醫生去使用，因爲一盆水和一根試管無法去給病入量體溫，同時也沒有溫度變化的具體刻度。

後來，咖利略又做了多次改進，把一個很細很細的試管裝上水，排出裏面的空氣，又密封住，並在試管上刻上了刻度，然後送給醫生用，醫生讓病人握住試管，果然，水上升的刻度反映出了病人的體溫。世界上第一個體溫表試製成功了。

可是，到了寒冷的冬天，一個個溫度表都破裂了，原來是水結冰撐裂的。咖利略又經過幾十次試驗，終於發現，可以用不畏嚴寒的酒精代替水。再往後，人們又發現水銀比酒精更適宜。所以現在的體溫計都是水銀芯的。