玻璃

沒有人確切地知道玻璃是在何時.何地首先被製造出來的。公元前2600年左右，它出現於美索不達米亞(現今伊拉克)或埃及的早期文明中心地之一。

玻璃是由沙子.石灰石和碳酸鈉的混合物製造出來的。雖然我們通常認爲玻璃是一種清澈明淨的物質，但古代的玻璃卻不是透明的。它帶有點顏色，因爲混合物原料中有雜質，不過這些顏色通常是非常美麗的。

古代埃及人是十分出色的製造玻璃小瓶和裝飾品的藝術家，而目他們經常製作出一層一層不同的顏色。出自第十八王朝(公元前1570年-公元前1320年)的埃及玻璃瓶仍然得以保存下來。

吹制玻璃器皿，或者說拿一團呈半流質狀的熱熔化玻璃，把氣吹進去採製成一箇中空的容器，這是後採的發明。第一批玻璃吹制工人大概出現在公元前1世紀的敘利亞。

玻璃窗甚至是一項更晚一些的發明。它們最初也是用吹氣來製造的。大容器被吹製出來，經弄平後就成爲一片玻璃。公元100年左右開始出現這種明亮的玻璃，但在1000多年裏這種玻璃一直被當作一種昂貴的奢侈品。