麪包

麪包
麪包是一種把麪粉加水等調勻，發酵後烤制而成的食品。
早在1萬多年前,西亞一帶的古代民族就已種植小麥和大麥。那時是利用石板將穀物碾壓成粉，與水調和後在燒熱的石板上烘烤。這就是麪包的起源，但它還是未發酵的“死麪”，也許叫做“烤餅”更爲合適。大約與此同時，北美的古代印地安人也用橡實和某些植物的籽實磨粉製作“烤餅”。
大約在公元前3000年前後，古埃及人最先掌握了製作發酵麪包的技術。最初的發酵方法可能是偶然發現的：和好的麪糰在溫暖處放久了，受到空氣中酵母菌的侵入，導致發酵、膨脹、變酸，再經烤制便得到了遠比“烤餅”鬆軟的一種新麪食，這便是世界上最早的麪包。古埃及的麪包師起初是用酸麪糰發酵，後來改進爲使用經過培養的酵母。現今發現的世界上最早的麪包坊誕生於公元前2500多年前的古埃及。大約在公元前13世紀，摩西帶領希伯來人大遷徒，將麪包製作技術帶出了埃及。至今，在猶太人的“逾越節”時，仍製作一種叫作“馬佐”（matzo）的未膨發餅狀麪包，以紀念猶太人從埃及出走，因爲出走時來不及發酵。
此後，麪包製作技術又從中東傳入了歐洲。公元2世紀末，羅馬的麪包師行會統一了製作麪包的技術和酵母菌種。他們經過實踐比較，選用釀酒的酵母液作爲標準酵母。
在古代漫長的歲月裏，白麪包是上層權貴們的奢侈品，普通大衆只能以裸麥製作的黑麪包爲食。直到19世紀，麪粉加工機械得到很大發展，小麥品種也得到改良，麪包才變得滑軟潔白了。
今天的麪包大多數是由工廠的自動化生產線生產的。由於在麪粉的精加工研磨過程中維生素等損失較多，所以美國等國在生產麪包時經常添加維生素、礦物質等。另外，近年來不少人認爲保留麩皮和麥芽對健康更有好處，因此粗麪包又再度流行。