長腳考爾特的民間故事大綱
從前有一對夫妻，他們雖然生活在愛爾蘭的豐饒之鄉，但結婚二十多年，卻沒有孩子。一天早晨，丈夫戴姆德到野外去打野兔。地上下了一層厚厚的雪，空中飄着濃濃的霧，兩米之外什麼也看不見。雖然戴姆德對方圓一里之內的每一寸土地都很熟悉，但他還是迷失了方向。他想到田邊的松樹林裏去，那裏常常有兔子出沒。
他走啊走啊，一連走了幾個小時，還是沒有找到田地的邊緣。最後，他想回家去，可回家的路也找不着了。他走得精疲力竭，便坐下來休息。忽然，他看見一隻老兔子一跳一蹦地向他跑來。他舉起手想打死它。可是，兔子往旁邊一跳，說：住手，戴姆德!別打死你的朋友!
戴姆德被嚇得暈了過去。當他甦醒過來時，那隻黑兔子站在他面前，對他說：別害怕!我不是來傷害你的，而是來幫助你的。你迷了路，因爲你誤上了迷崗。如果不是我同情你，你一定會被凍死在雪地裏。你很清楚，你殺死了很多我的同類，它們也沒報復你。甚至在你幹了那麼多傷害我們的事情後，我還爲你做好事!告訴我，什麼是你最大的心願?除了天堂，無論你想要什麼，我都能幫你得到。
戴姆德考慮了一會兒，說：我已經結婚二十多年還沒有孩子。我和我的妻子將來身邊連個養老送終的人都沒有。因此，生一個孩子就是我和我妻子的最大心願。可是我擔心我們已經太老了。
不，兔子說，從今天起，幾個月後你妻子就會生一個兒子，他的模樣將是全世界獨一無二的。現在，你跟着我走，我把你領回家去。今後無論遇到什麼事情，你也不能告訴任何人你見過我。另外，你還要答應我，從今往後你再也不殺死一隻兔子!
我答應你。戴姆德說。
戴姆德回到家時，他妻子羅伊莎說：你在哪兒待了這麼一整天?看把你凍得發僵，餓得半死的樣子。
我誤上了迷崗，找不着路了。不過我告訴你，從今以後只要我活着，我再也不去打兔子了。這話叫人聽了真是莫名其妙!
從此以後，除了孩子，戴姆德別的什麼也不想。當他發現，他的妻子真的要給他生一個孩子時，他簡直就是世界上最幸福的人了。他讓人做了一個搖籃，並做好了一切準備。鄰居們看見羅伊莎懷了孕，都感到十分驚奇，因爲她已經五十歲開外，她的身體又幹癟得像個七十歲的老太婆。大家都談論着羅伊莎和戴姆德。
九個月後，羅伊莎果然生了一個小兒子。他有四英尺長，瘦得像一根棍子，長着兩隻特別長的腳。女人們，無論老的還是少的，都感到驚訝不已：她們還從未見過像這樣的新生兒呢!戴姆德請她們喝酒，她們就不住地誇獎孩子，直到把酒全部喝光。可是過後，她們又說起壞話來。
他爲什麼叫小戴姆德呢?一個喝醉了的老太婆問。我看哪，另一個上了年紀的女人說，應該叫他考爾特?科斯哈達(細長腳)!――那我們就送他這個名字吧。第一個女人接着說。羅伊莎聽見她們的話，氣得不得了。她把戴姆德叫來，小聲告訴他，那幾個女人在暗暗地諷刺小戴姆德，他應該把她們從屋子裏趕出去。
戴姆德向那幾個女人衝去，要把她們趕走。於是在戴姆德和那幾個老女人之間，發生了一場在豐饒之鄉還從未有過的無休無止的謾罵和爭吵。但是，長腳考爾特這個名字還是牢牢地粘住了小戴姆德，直到死去。
小傢伙長到十歲的時候，身高已經超過六英尺。可是他的身子瘦得像根釣魚杆，他的腳從踝骨算起足有一英足半長，像大拇指一樣細。在整個愛爾蘭，沒有一條獵犬跑得有他那麼快。他很少走出家門，因爲大家總取笑他。二十一歲時，他的身高已經超過七英尺半，但他的身子並沒有比十歲時長粗多少。他吃得很多，喝得也不少。大家都說他根本不是正常人。說不定他連內臟也沒有。然而，在戴姆德和羅伊莎看來，全國沒有一個像他們的兒子這麼漂亮的小夥子。他們認爲，只要停止長個，他就會長粗長胖，身上的肉也會多起來。不過，這種情況並沒有出現。
一天，考爾特同他父親一起去泥煤田挖泥煤。忽然，他看見一隻兔子在前面跑，一隻黃鼠狠在後面追，眼看就要追上了。兔子拼命地大聲叫喊。考爾特跑過去，趕在黃鼠狼前面捉住了兔子。黃鼠狼頓時大怒，向他發起攻擊。黃鼠狼向考爾特眼睛吐唾沫，弄瞎了他的右眼。隨後，黃鼠狼消失在一個泥煤堆裏。
在考爾特同黃鼠狼搏鬥的時候，兔子一直藏在考爾特的懷裏。黃鼠狼跑走以後，兔子說：謝謝你救了我的命，考爾特，但是你自己也有危險。黃鼠狼是一個女巫。你只剩下了一隻眼睛，但是沒關係，你把你的手伸進我的右耳朵，就會發現一小瓶油。你把瓶裏的油往眼裏塗上一些，你的眼睛就會失而復明，同原來一樣。
考爾特照它說的去做，果然恢復了視力。兔子接着又說：那麼現在你放我走吧，如果你要幫獵人找兔子，就到湖岸邊的燈心草灘去找，我在那裏。世界上沒有一隻獵犬能追上我。只有你一個人能追上，如果你願意的話。但是不要把我交給獵犬或獵人!另外，你今天夜裏要小心!黃鼠狼會去找你的，如果你不把布里吉德家的公貓抱到牀上放在自己的身邊，它就會咬斷你的喉嚨。到時候你會聽到它的聲音說：‘我是布里吉德家吃肥肉的大公貓。’你一聽它說過三遍，便把公貓放開，這樣你就脫離了危險!
考爾特放走了兔子，回到家裏。他把這一切都告訴了父親。啊哈!父親說，那兔子是你最好的朋友!聽從它的忠告吧!不過要注意，這事千萬別告訴鄰居!免得給他們留下話柄!我沒有那麼傻，考爾特說，自打出生起我就不是個嘴巴不牢靠的人。不過我也要請求你，這事一個字也不能告訴我媽。
傍晚，考爾特到布里吉德家去借貓。當他走到她家附近的時候，他發現一隻狐狸偷了布里吉德的一隻鵝，就趕快追上去。眼看他就要追上了，狐狸丟下鵝，鑽進一片小樹林。考爾特把鵝送給布里吉德，說：狐狸把它抓走了，我又把它奪回來了。
謝謝你，布里吉德對他說：你有什麼事嗎?你可是稀客呀!我想請你把你家的貓借給我。我們家的面袋都被老鼠咬破了。把它抱走吧，她說，什麼時候把你家的老鼠捉完了，再把它還給我。
考爾特把貓抱回家，放在牀上。可是他一點兒睡意也沒有。將近午夜的時候，他聽見了那支歌：
我是布里古德家吃肥肉的大公貓
我是布里吉德家吃肥肉的大公貓
我是布里吉德家吃肥肉的大公貓
說到第三遍時，那聲音離他已經很近了。這時，公貓突然跳起來說：你這撒謊的女妖!不是我，而是你偷吃了大肥肉!它撲上去抓住黃鼠狼。於是一場搏鬥開始了。還從來沒人聽到過這樣激烈的撕咬、抓撓和尖叫聲呢!
戰鬥一直持續到天發亮。黃鼠狼離開戰場，鑽進了一個洞裏。可憐的公貓身上的皮和毛都被咬光了。考爾特正要捉它，它說：給我塗些你在兔子耳朵裏找到的那種油吧。考爾特給它塗了油，治好了它的皮毛。公貓對他說：現在你的敵人死了。考爾特端來牛奶慰勞它。它喝完奶回家去了。考爾特用草笤帚把地上的皮和毛掃乾淨。可是地上仍留着血跡。用盡湖裏的水，恐怕也難把它們沖洗乾淨!
一天，豐饒之鄉舉行一次大規模的圍獵，一隻鹿跑到了那裏。當時，考爾特正在田裏幹活，看見一隻鹿被獵狗和騎馬的人追趕着跑過來，他也追了上去。一個獵人對他說：如果你能在鹿過河之前把它趕回來，我送你一塊金幣。考爾特很快就追上了鹿，把它趕了回來。獵人給了他一塊金幣。
那隻鹿又朝湖邊跑去。當獵狗追上它時，它跳進水裏，向對岸游去。獵人們追到岸邊，說：鹿已經跑遠了。我們今天再也找不到它了。它逃進樹林裏去了。
考爾特聽了他們的話，說：我敢用我的腦袋打賭，賭十個便士，在鹿跑到樹林之前，我還能把它趕回來。如果你們同意的話，就在這裏等半個小時。好吧，他們說，我們等半個小時。
於是，考爾特用盡全身力氣追去，很快就追上了那隻鹿，把它又趕回到了岸邊。獵人們看見了驚奇不已，他們說考爾特是個小妖怪，要把他從當地趕走。但現在他們沒有時間對付考爾特。獵狗已經向鹿追去，他們也得跟上去。鹿一直在他們前面跑着，最後，它跑進一片小樹林不見了。獵人們只好結束了這一天的狩獵活動。考爾特回到家裏，把金幣給了父親，並向他進述了自己的經歷。
大約一個星期後，考爾特去泥沼地打牛草，半路上又遇見了那些獵人。他們問他看沒看見一隻兔子。沒有，他回答說，不過我知道哪兒藏着兔子。那你去幫我們找吧，一個獵人說，我們給你一雙鞋做報酬。鞋我不需要，考爾特說，你們給我兩條褲子吧。同意。他們說。那就先給我吧，考爾特說，上個星期你們答應給我十個便士，結果沒有給。我驚奇地發現，我也不是個傻瓜!
於是，他們給了他買褲子的錢。他走到湖邊的燈心草灘，找到了兔子。獵犬和獵人們在後面追兔子，但是怎麼也追不上。到了第六天，他們對考爾特說，他是個魔法師，給他們趕出來的是一隻施了魔法的兔子。考爾特說：要是你們這麼認爲，那你們自己去找一隻吧。獵人們氣得想抓他，可他太敏捷，他們根本抓不住他。他們服在他後面，一直追到他家裏，要求他的父母把他交出來。考爾特怎麼你們啦?父親問獵人。他是一個小妖怪，他們說。
羅伊莎聽見了，趕快跑過來，向他們保證，她的兒子決不是妖怪。但是無論她怎麼說也沒用。他們大聲叫嚷，如果考爾特不出來，他們就把房子燒掉。考爾特聽見他們要燒房子，就從屋裏衝出來，用鐵鍬把他們打倒在地上。
當天，考爾特去泥煤田，打算挖一筐泥煤。在那裏他碰見了兔子，兔子對他說：聽着，考爾特，今天夜裏有一夥強盜要把你家的房子連同你和你的父母一起燒掉。不過，到時候我要讓他們眼前霧氣瀰漫，使他們迷失方向。他們既找不到去你家的路，也找不到回他們自己家的路，讓他們一直瞎轉到天亮。
當天傍晚，強盜的密令從一個傳到另一個：幾是去燒戴姆德房子的人，午夜前在十字路口碰頭。他們大約集合了二十個人，向戴姆德家走去。可是他們怎麼也找不着它。他們想回去，又找不着自己的家。當曙光出現在天際時，他們才發現，他們轉了一夜、又回到了他們出發時的那個十字路口。從那天夜裏起，他們再也不敢找考爾特和他的父母的麻煩了。
一天，戴姆德在泥煤田挖煤，二十年前他迷路時遇到的那隻老黑兔又出現了。喂，它開口說，我來通知你，你和你妻子的陽壽都快盡了。如果你們還有什麼後事要安排，那就快辦吧。你們最多還只能活一個星期!那考爾特怎麼辦?戴姆德問。你別替考爾特擔心，兔子說，他是我的後代，我要把他接到我的身邊來。相信我的話吧――他一定比在他的鄰居中生活得更幸福!好啦，你再也不用保守祕密了。
戴姆德心情十分憂傷地住家裏走去。在半路上，他遇見了他的侄子，就把這個故事從頭到尾給他講了一遍。確實是這樣，如果你把這件事告訴任何一個人，你們家就會丟盡面子，我們連埋葬你們的人都找不到。除了羅伊莎和牧師，我再也不告訴其他人了。戴姆德說。回到家裏，他把這件事告訴了羅伊莎。剛剛講完，羅伊莎就突然咳嗽起來，不一會兒就窒息而死了。戴姆德和考爾特埋葬了她。那個週末，戴姆德也離開了人世。夜裏，他被埋葬以後，考爾特就走了。從此以後，再也沒人聽到過他的消息。
戴姆德的侄子沒有保守祕密;不久，這個故事就口口相傳，傳遍了全國，又傳遍了全世界，就像我剛纔講的一樣。
