散文外婆家門前的小河

清澈的河水帶着青草樹木的氣息，從杉木林場悠悠而下，氤氳一路的淺吟低唱。它穿過一塊近十多平方公里的坪地，從滿山翠竹的山腳鑽入，蜿蜒而下，遇到高聳的懸崖，迎頭撞上，翻滾出白色浪花，稍作停留，忽地一個轉身，留下一個偌大的砂質坪地，便又悠悠而去。 那兒就叫沙坪，一個名不見經傳的地方。

沙坪兩邊，隆起座座小山。小山上，擠滿高大的林木，山頂山腰懸崖，處處站立着它們修長的身影。有限的空間裏，它們伸出它們的枝，伸展它們的葉，這兒一團，那兒一簇，滿山展示着旺盛的生命力。楓樹、樅樹、松樹、板栗樹、櫻桃樹、楠木樹，種類繁多，名稱各異，舉不勝舉。或許有了水的滋潤，河岸上的樹木尤顯精神，櫻桃花更爲突出，它的開放，較之別處，總得早上十天半月。早春時節，空氣中還流動着難耐的寒涼，它便在懸崖上熱烈開放。雪白雪白的花枝，以灌木叢的深綠作爲背景，別有一番優美的韻味 。行人眼中，不失爲小山上的亮麗裝飾。河水不甘寂寞，把那美麗的倩影拉入自己懷中，在碧綠的水潭中，描繪一道讓人難忘的美景。有風吹來，雪白細小的`花瓣盈盈而下，落入水潭，寫出一首哀婉幽怨的古典詩詞。

人和水自古以來不相離棄，凡是有水的地方，皆有人的活動。人就像水攜帶的種子，可以在水邊隨意找塊坪地生根發芽，開花結果。不知何年，這塊偌大的坪地中央，有了人家存在。河東幾十家，河西十幾家，他們隨意停泊在河岸邊、小丘上、松林裏，寫意田園中閒適的生活。、

外婆家就住在河西的小丘上，一座典型的四合院。屋後青青的翠竹，隨着時間流逝，不斷繁衍生息，長成一個偌大的竹園。屋前流淌着那條小河，它躺在河柳林外，日日柔柔地歌唱。坐在外婆的家中，河水發出的抒情曲調清晰可聞，不緩不急，暗示這塊土地上所有人的生活節奏。

清晨，河岸上人家的屋頂冒出青色的炊煙。柔柔的煙霧帶着草木特有的味道，在河風中散開，瀰漫在河道上方。河面上升騰而起的水汽與之相互交融，陽光中成就滿河朦朧優美的詩句。漸漸地，濃濃的米飯清香在村寨上空飄散，有人便會從家中走出。來到河邊，伸手解開系在河柳上的那條小船，縱身跳上，拿竹篙一點，小船便緩緩地移向河塘中央。道道柔柔的波紋，以小船爲圓心，圈圈盪漾開去，沉寂一夜的河面在此時完全生動起來。有時，岸上也站定着一兩個小孩，他們靜靜觀看乘船人精彩的表演，或許是長期耳聞目染的緣故，大凡河邊長大的人，沒一個不懂水不懂河的。那撒在河中的漁網，叫站立在船上的人徐徐拉起。漁網上活生生的魚兒，帶着水的靈性，不停地蹦跳，激起收網人心中的喜悅，看在眼裏，那是滿臉動人的笑容。

河岸兩邊的人家，有事之時總得來往，河橫亙在他們中央，成了他們交往的障礙。爲了省卻過河時脫鞋襪的繁瑣，充滿智慧的鄉民就地取材，搬來巨大卵石，在水中一字排開。河面上因此有了些些圓點，紅色、黃色、褐色，倒映在水中，似是折斷了身子，美侖美奐。

大概山與水原本具有豪放與婉約的不同屬性，使得生活在山上和水邊的人也有了區別。過河之時，河邊的人從圓點上踩過，雙手平伸，雙腳邁開，舞之蹈之，如履平地，姿勢自然而優美。山上的人打此處經過時，涉水便成了一種不同凡響的考驗。圓圓的卵石，在他們的腳底，似被人抹了油一般，很難把握。他們邁開僵硬的步子，每一步都十分謹慎，過河的姿態，在趔趄中有了旱鴨子般步姿的窘迫。稍一分神，腳底一滑，噗通一聲掉進水中。爬起，原本精心處理過的裝束，早已面目全非，落湯雞一般的模樣，自然會成就滿河的笑語。

情侶過河，則又是另外一番情景。女人總是愛撒嬌的動物，來到河邊，言語嗲嗲，爲了自己內心中的溫馨，總百般央求男人揹她過河。解風情者，彎下身子，背上的重量，讓他們憋紅着臉，步步輕移。有故意者，也有心猿意馬者，身子一歪，噗通一聲，雙雙落入水中。爬起，女子擡頭張望，見四下無人，一改嬌柔模樣，一溜煙跳過河，鑽進河岸上的蘆葦叢。擰乾衣物，自覺穿戴齊整，她才滿臉緋紅地鑽出。相信那悠悠流淌的河水，會成爲她心頭中今生尤爲溫馨的記憶。

村寨東頭，辦了一所規模極小的學校，能容納幾十個孩子讀書。在我很小的時候，鄉上派來兩個五十多歲的老師常年蹲守，他們在河水悠然的樂聲中教我們這些鄉民的孩子，我在那所小學上了三年學。每到汛期，洪水暴發，小河的水面會加寬，水流十分湍急。爲了安全，上學去的孩子們只得由大人用木船擺渡。上得船，滿眼湍急的水流，滿耳轟轟的流水聲，水面上的漂浮物，從身旁呼啦而下，轉眼便沒了蹤影。兒時的我，總擔心自己掉入水中，過得一次河，時常夜半嚇醒。

擔心事故發生，政府出資在河面上建起一座石橋。巨大的青石條，構建橋墩橋面，使得石橋的身影顯得極其雄偉。每到酷暑，橋下格外陰涼，那裏自然也便成了河中極爲熱鬧的地方。河兩岸的人家，一到中午時分，家家女人不約而同地背上衣褲，來到石橋下方洗滌。她們坐在卵石上，晃動着花花綠綠身軀，像是搖曳在風中的豔麗花朵，別有一番情趣。農村中的小孩，在父母身邊長大，都有戀母情節，總喜歡跟在母親身後。到得河邊，早按捺不住，全身脫掉，赤條條鑽入水中，母親們的言談中，發出滿河愉悅的笑聲。

學校老師擔心學生出事，不準學生去橋下的小水潭洗澡。我們總禁不住那笑語的誘惑，時常揹着老師悄悄跑去，但十次有九次被老師抓回。回到學校，少不了一番嚴厲訓斥。學校後那個舒緩的淺水灘，自然成了大傢伙的樂園。下得中午，所有男生皆潮水般涌出，跳入河中，來番盡情戲耍。有時在齊腰深的水中下潛，有時站在水中相互潑水，童年的快樂，在這裏得到盡情的播撒。盡興了，大夥低着頭，蹲在水中，翻動石頭，便會很輕易地發現趴在細細的黃沙上面螃蟹、土子殼、大退蝦、沙鰍，屏住呼吸，輕輕伸手，輕輕合攏，手下總會有所收穫。

橋頭背後，是整個村寨中尤爲神祕的地方。隆起的小土山上，存有許多青磚拱起的小洞穴。據說是鄉民開墾菜地時發現的，它們一排排顯現在外面。小時淘氣，也曾經鑽進去過，洞穴內，白色石灰和着桐油抹面，堅硬而結實，雖歷經漫長年代，刀刻不進，石砸不碎。關於它存在的理由有二：一說沙坪爲當年土司王練兵的地方，這裏用來存放兵器，所以這裏還叫“刀槍庫”。另一說這裏是土司王的墓葬之地。相傳土司王去世之前，擔心後人盜墓，便一再交代子孫，出殯之時，得擡出多口棺材，墳葬多處，以掩人耳目，讓人難以找到他真實的葬身之處。至今回想兒時的見聞，其墓室中的石板和石板上的白鬥七星，使得墓葬之說有了理論上的依據。

“刀槍庫”也好，“墓葬地”也罷，過往之事，我不是考古的專家，不應過分深究。我所在乎的，恐怕還是這眼前的風景。它閱盡人間，在今天依舊十分亮麗地呈現在眼前，着實值得我去陶醉，去張揚。