大紅燈籠高高掛的散文
慶賀新春佳節，人們就圖意（追求）喜慶，無論日子過得貧富，都要想方設法營造歡樂祥和的氣氛，農村最顯著的習俗就是過年掛燈籠，期盼有個美好光明的前景。
一進臘月門兒，新年的腳步近了，人人都有美好的願望，希望來年平平安安、日子過得旺旺香香的，最起碼也要盼個好年景有個好收成。臘月二十三這天過小年，正式拉開了節日的序幕，靠山村裏時不時響起零星的炮竹聲，越來越濃的年味彌散開來，那種喜悅和甜美感染者每一個人。過年了，家家戶戶都把院裏院外清理得乾乾淨淨，尤其屋裏屋外更要亮亮堂堂的，一家人高高興興，在清爽歡快的氛圍裏，以飽滿的熱情，展示着全新的生活面貌。太陽落山了，房間裏院子裏都燈光通明，表達了人們對美好年景的最淳樸的祝願。不叫夜色漆黑了農家小院兒，意味着生活不再暗淡，過年日子就會更加好起來。
那時候電業不發達，經常停電斷電，電費比現在貴得多，人們過日子非常節儉，捨不得廣泛使用。平時只在人居住的房間點亮十幾二十幾度（瓦）的白熾燈泡，過年了也不用格外捯飭（整理），只把燈泡換得大一些就中（行）了。下屋照明捨不得用電，用煤油燈（煤油燈有專用的有簡易的，有玻璃的有金屬的，有可以調光的，有帶玻璃燈罩的）或者蠟燭照明。點蠟燭要用蠟臺，沒有蠟臺拿瓷盤子玻璃瓶子頂缸（代替）。瓶子作蠟臺比較簡單，直接利用瓶口就可以，瓶口的大小跟蠟燭的粗細需要隨機應變適當調整。用時點燃蠟捻兒，滴下幾滴蠟油子在盤子底上兒，趕快把蠟燭坐在上面，辣油凝固，整跟蠟竹就穩穩地立在那裏，跳動的火焰舞動着人們的心情，照亮了方圓幾步遠的空間。
院子裏掛燈籠要做好準備工作，對於這一點，靠山村做得最好的要數馬吉祥。入冬一落雪，馬吉祥就早早地物色燈籠杆了。
在山區使用木頭相當的方便，帶上刀鋸（一端是木頭把，一端是鋼鐵材質的刀片，不是刀刃而是鋸齒），到山上隨意走一趟，就能扛回一根又長又直的木杆回來。在木杆的頂端用鐵絲擰一個環，有一根長繩子從中穿過，一頭拴住燈籠，另一頭直接系在木杆接近地面的部位，便於隨時升降燈籠、點燃或者熄滅燈火。有的人家特意弄幾根長青松樹枝，往杆頭綁定，高高地舉在空中，遠遠望去，一束春色入眼來，別有一番韻味，更添節日情趣。
燈籠杆再美再酷，也只是一個配角，主角還是燈籠。
農家小院的燈籠都是自己動手製作的，形狀多種多樣，有方方的，有圓圓的，有八棱的，有五角的，還有動物樣兒的，大家比賽似的，看誰整的漂亮雅緻。
燈籠由底座和燈罩組成，製作燈籠的工序非常簡單：用鋸拉一截木頭，只要一扁指厚度，使之呈圓圓的板狀，在木板中央釘一個釘子來固定蠟燭，用八號線（鐵絲）圍成倒v型或者倒u型，兩端穿透圓木板固定，做好燈籠底座；再用八號線做支架，圍成自己喜歡的形狀，外面蒙上紅紙（老百姓對紅色情有獨鍾，因爲紅顏色熱烈奔放象徵吉祥紅紅火火），上下留口，用白麪熬的漿糊粘好，燈罩就做好了。把底座上的v型或u型八號線通過燈罩，燈罩與底座吻合，一個簡易燈籠製作完成了。這種燈籠雖然趕不上專業手工藝品，但是做工特別精巧細心，有着濃厚的情感、熱切的'寄託在裏面。
年三十下晚（夜裏）到正月初五，以及正月十五總共七天，晚上都要燈火通明，沒人計較費蠟熬油。但是馬家卻很仔細，爺倆兒常常因爲剩幾根蠟燭吵吵。
老馬頭管束不了馬吉祥，但是有人能夠整治他。這就應了老百姓的那句話“惡人自有惡人磨”，當然，馬吉祥算不上什麼惡人，充其量是頭“倔毛驢”，軟硬都不吃，一條衚衕跑到黑。他要是燈籠裏點彩色小蠟燭，你拿紅彤彤的大蜡燭他都不換，小蠟燭又細又短，關鍵是特別貴，一宿好幾根，怪不得老馬頭心疼。在外人眼裏馬吉祥心眼不壞，可是在馬吉祥眼裏的姐夫卻是壞透腔了，想起來他就忍不住罵。
正月初三這天，老馬頭的女兒女婿回門，一家人團團圓圓，熱熱鬧鬧，快快樂樂，別提有多高興了。大過年的親人團聚，心情特別好，翁婿倆都沒少喝，老馬疼愛姑爺兒，看待小李看哪兒哪兒好，也是小李人機靈會討人喜歡。當天晚上，小李上廁所回來（農村廁所在室外離房屋很遠），擡頭望見高高的大紅燈籠，壞水就冒上來了。隨手撿了短木棍兒，瞄準了幾下就打中了，燈籠一搖晃，火苗點着了紙燈罩，夜風一吹蠟燭就滅了。小李樂得屁顛屁顛的進屋睡覺。
第二天，馬吉祥第一個發現了狀況，憋不住嘟嘟囔囔的也不知道罵誰，小李忍不住偷着樂。馬吉祥不嫌麻煩，糊（用紙蒙）了燈罩，重又高高掛起，下黑照常點亮蠟燭。小李吃飽喝得了看看電視、打打撲克，抽冷子上廁所的功夫，故伎重演，三兩下又把燈籠幹滅火了。正想得意地轉身進屋，被馬吉祥看了個正着，二人就唱起了二人轉，一個拿應手傢伙事（隨手拿東西）追着打着，一個忍不住笑着躲着藏着，笑罵聲傳出幾條街。來人得知緣由，也都嘻嘻哈哈着撿樂子（湊熱鬧）。
小孩子打打鬧鬧，大人們醉酒了吵吵嚷嚷，在以前困難時期迫於生活壓力，偶爾發泄一下苦悶的情緒，大家都能夠諒解，不會少見多怪。尤其像馬吉祥的“燈籠事件”，只當是一段快樂的小插曲，反倒增添多姿多彩的節日氣氛。
如今的鄉村日新月異，人們都過上了幸福快樂的生活，過年掛燈籠不再斤斤計較多少花費，再沒有人自制燈籠了，蠟燭也成爲了過去。室外接燈只需從屋裏接出一根長長的電源導線，安上燈頭燈泡，買回現成的大紅燈籠往裏面一裝，高高地掛在院子裏，一按開關，大紅燈籠就紅彤彤的在上空輝映出了平安祥和的節日喜慶。
