又到五穀掛果時抒情散文

小滿過後，建湖幾處景區內五穀樹又是一番景象：枝葉間似雪的繁花開始凋謝，取而代之的是一串串稻穀狀的果實，預示着今年又是一個豐收年。於是，人們總是駐足流連於五穀樹下，盡情觀賞，以一睹“五穀”掛果奇觀爲快。

五穀樹是奇樹，甚至可以說奇甲天下。這種木犀科雪柳屬的落葉灌木，春天開花，夏天結果，深秋落葉。奇就奇在每年結出的果實形狀各異，有時像水稻，有時像高粱，有時如玉米，有時則又彷彿小麥、小米之類的穀物，“五穀樹”便由此得名。在特殊年份，結出的果實還有像魚、蝦或綠豆的`。更爲奇特的是，五穀樹對生態環境特別敏感，具有預報當地年成豐歉的功能，當年的果實形似稻穀，則水作物豐收；形似高梁，則旱谷豐收；若果實呈魚、蝦形，則當年水勢必大；呈綠豆狀，則大旱。多少年來基本應驗。比如1940年，此樹結的果實像綠豆，當年夏秋應了大旱，百日無雨，境內河底乾涸能走人。1991年結出的果實似小魚，這一年果真發生了百年不遇的特大洪澇災害。近幾年結的都是稻穀狀的果實，農作物年年獲得大豐收。五穀樹全身都是寶，其“嫩葉可代茶；枝條可編筐；莖皮可制人造棉；亦栽培作綠籬”。難怪人們視五穀樹爲“建湖一絕”。

五穀樹久負盛名。明清兩代文人雅士題詩撰文的頗多。明隆慶間，趙善政所著《賓退錄》雲：“胡維庸（洪武時宰相）家有一樹，名‘五穀’，夏月其實若稻麥者，則其年大有，若爲魚形，則其年大水”。萬曆間，南京學者周暉的《金陵瑣事》裏寫到當時南京有兩株，“不但結子如五穀，亦有似魚蟹之形者”。上世紀八十年代，建湖籍明史專家、學者王春瑜先生，曾撰文向海外推介故鄉的五穀樹，吸引了不少文化人前來探奇攬勝。

五穀樹亦與佛教有緣。我國當代著名高僧茗山法師生前曾告訴筆者，五穀樹素潔、淡雅，且有靈氣，與蓮花一樣，是佛教的象徵。抗戰前，鹽城西北鄉（今建湖縣境）多數廟宇都有五穀樹。每年五穀樹開花、掛果時節，僧徒們都要淨手採摘其花果供奉佛爺。在民間，人們把五穀樹奉爲神靈，舊時做“加苗會”，也少不了拜祭五穀樹，求樹神保佑地方五穀豐登。當地農民在種莊稼前，都要到五穀樹下，焚香祈禱，看樹上結什麼果實，就種什麼莊稼。直至今天，仍有少數信男信女，到五穀樹下磕頭燒香，求樹神降福消災，這顯然是一種迷信，但足見五穀樹在人們心目中的地位。

五穀樹生來並非中國元素，我們建湖則是它的第二故鄉。《建湖縣誌·古樹木欄》雲，五穀樹乃明永樂年間鄭和下西洋從域外帶進中國，以後國內始有種植。據明顧起元《客座贅語》記述，明萬曆末，南京已不見此樹蹤影了，然而清光緒版《鹽城縣誌》卻有五穀樹的記載。古建湖五穀樹從何而來，傳說有二：一說最先是由明英宗女隆慶公主和附馬遊泰（建陽鎮交睦村人）從京城帶回鹽城西北鄉，距今已有500多年；另一說是古收成莊（今屬九龍口鎮）一漁民出資從南京移植過來的，經過多少代人的改良、培育，不斷地被注入本土民俗內容，不斷地被融進建湖人的文化與生活之中，才使這舶來品在水鄉紮根，並形成頗富東方情調的五穀樹文化。五穀樹是建湖一寶，是建湖的驕傲。我曾聽到一個久居意大利經商的同鄉說，在那裏見到了一種“氣象樹”，不由想起故鄉五穀樹，前年五穀樹掛果時節，特託同行從建湖捎去幾串果實，因爲五穀樹就是他夢中的家鄉。

如今，建湖不少地方都有五穀樹。“五穀樹”已成爲建湖一道靚麗的風景線。九龍口鎮有個以五穀樹命名的五穀村，村裏有株五穀樹，樹高10米，粗可合抱，樹齡已有200多年，是出神話故事最多的地方。該鎮九龍口風景區和收成老街，均有幾株五穀樹，並享譽一方。在建陽陸秀夫紀念館和南林寺大院內也有幾株，鎮郊瓦瓷村還有幾株，都有8米多高。尤其是陸秀夫紀念館景區那株五穀樹，不知是何緣故，這幾年繁衍特別快，在樹木周圍滋生了不少新枝，現有一人多高。目前該館正在規劃林地，打算在館內建座“五穀園”，凸顯五穀樹文化，把五穀樹這張建湖的文化名片做靚做美。