簡單生活之美散文隨筆
我們生活在一個物質極爲豐富的世界，周圍充斥着大型購物中心和24小時在線購物的機會。各種社會經濟背景的成員都可以把自己淹沒在商品之中，而人們也確實會這麼去做。科技企業家格雷厄姆·希爾就是如此，1998年在西雅圖，他賣掉了互聯網諮詢公司，掙到了原來想都不敢想的財富。
作爲一種慶祝方式，他在西雅圖熱門的國會山地區買了一棟約330平方米的四層房屋，並且在一陣瘋狂的消費中，購買了一套嶄新的組合沙發，一副300美元的眼鏡和海量的小玩意，當然了，還有一輛黑色沃爾沃轎車。因爲忙於工作，無暇購物，他專門僱用了一個人來做採購員。採購員到出售傢俱、電器和電子產品的商店裏，用相機拍下他覺得希爾可能會喜歡拿來填充屋子的東西，隨後希爾會粗略瀏覽這些照片，並進行一場虛擬的購物狂潮。
結果沒有任何跡象可以表明，這些物品中的任何一個，能讓他更快樂。事實上情況或許恰好相反。
希爾的生活變得不必要的複雜。有草坪需要割，有排水溝需要清理，有地板需要吸塵，有室友需要管理（讓這麼大的房子空着看似不正常），有汽車需要上保險、清洗、加油、修理和登記，還要調設各種科技設備，並保持它們的運轉。
不是每個人都能在創辦科技企業上賺到一大筆錢。但作爲一個生活中充斥着各種多餘物品的人，希爾可不是唯一一個。在2013年發佈的一份名爲《生活在21世紀的家中》的研究報告中，加州大學洛杉磯分校的研究者們觀察了洛杉磯的32箇中產階級家庭，發現所有母親在處理其擁有的物品時，壓力荷爾蒙都會飆升。在研究報告中，有75%的家庭無法把車停入車庫，因爲那裏堆滿了各種東西。美國自然資源保護委員會的報告稱，美國人購買的食品中有40%都被丟進了垃圾箱。
我們對於物品的嗜好幾乎影響到我們生活的每個方面。例如，住房的平均面積在過去60年裏如氣球充氣般膨脹。1950年，美國一所新住宅的平均面積約爲90平方米;到了2010年，每所新住宅平均面積是230平方米。
“多餘的財富只能購買多餘的東西，人的靈魂必需的東西，是不需要花錢買的。”梭羅名著《瓦爾登湖》百年前的餘音，在當今時代的浮光掠影中顯得越發深刻。那如何在物慾橫流的時代抑制物慾呢？
方法之一是去運動，德國一項研究發現，一定強度的有氧運動能讓人產生快樂情緒和滿足感，從而抑制對金錢等物質的慾望。研究人員讓志願者選擇在跑步機上跑動30分鐘，或者進行30分鐘“安慰劑式鍛鍊”，然後讓他們參與一種貨幣激勵延遲遊戲，並掃描志願者的大腦。
結果發現，跑步組志願者，這其中包括平時習慣久坐不動的人，對贏取獎金慾望平平，不如“安慰劑式鍛鍊”組活躍。運動對物慾的抑制可能與大腦分泌的“獎賞”化學物質多巴胺有關。人在獲得獎賞時，多巴胺水平快速升高，隨後迅速回落;而運動則致使多巴胺水平持續升高數小時，結果導致大腦對金錢獎賞反應遲緩。
而加拿大的藝術家薩拉則是把自己想買的東西畫下來。跟很多人一樣，薩拉渴望買下商店裏所有自己喜歡的東西，但跟別人不同的'是，莎拉並不會衝動地走進商店然後付錢打包帶走心儀之物，而是用自己的畫筆畫下那些想買的東西，以延遲購物的方式與自己的購買慾做抵抗。2014年薩拉出版了《那些我想買卻沒有買的漂亮東西》，這是一本關於抑制購物慾望的書。物質的滿足感都是短暫的，如同薩拉受訪時所說的，除了百貨公司以外，充滿陽光和撒滿落葉的地方也是可以逛的。
而對和朋友一起運營的瑞恩·尼哥慕斯來說，捨棄物品具有重生的意味。他曾經工作非常勞累，婚姻解體，因爲絕望而酗酒、吸毒，直到他丟掉了80%的個人物品。他說：“一個月後，我的整個世界都改變了，然後我想，對我有益的也許對別人也有益。”於是他把自己的極簡主義生活方式與很多人分享。
瑞恩仍然需要採購商品，“我是一個極簡主義者，不是‘盧德分子’（19世紀初英國手工業工人中參加搗毀機器的人），所以我並不否認商品對於生活的重要性。但在大多數情況下，我購買的並不是傳統意義上的消費品。”
瑞恩說，在那些頹頓的日子裏，他花了許多錢在所謂的物質財富上——跑車、大房子、奢華傢俱、新鮮花哨的各式玩意兒、價格不菲的衣服和鞋子、手錶、收藏品……那些通常人們熱衷購買的好東西，他都買了。但是，這些東西並沒有讓他開心起來。
於是他開始嘗試那些具有體驗價值的產品：音樂、書籍、電影、樂器，等等。相比那些實實在在的消費品，體驗性產品能夠持續提升人的日常經驗和感覺。現在瑞恩每天最喜歡做的事情是在寫作間隙撥弄吉他、聽着音樂或有聲讀物散一會兒步，用手機上的Kindle App看會兒書。
這些創造性產品的價值，要遠遠高於那些傳統意義上的消費品，或者奢侈品——勞力士鐘錶不會爲你買來更多的時間。換言之，購買體驗式產品，才能爲你的生活增添許多附加值，從而幫助你成長。
很多精英人士都是極簡主義者，1982年，史蒂夫·喬布斯還單身的時候，他需要的只是一杯茶、一盞燈和一套立體聲音響設備。
最終希爾也選擇了極簡主義生活方式，現在他住在一間約40平方米的零居室裏，睡在可摺疊到牆上的牀上，有6件正裝白襯衫，10只淺碗用來裝沙拉和主菜。當人們來共進晚餐時，他會拉出可伸縮餐桌。他連一張CD或DVD都沒有，所擁有的書籍也只是從前藏書的十分之一。他說，現在我的空間很小，但我的生活很大。
