芭茅花散文
在南國丘陵山地，在武陵山脈的大山深處，在渝湘邊區，在名不見經傳的四川河兩岸，無論山頭山腳，無論懸崖水邊，都生長着一種蔥綠而茂盛的叢生鋸齒葉青草，它名叫芭茅。
草兒平凡，名兒普通，然而它蔥綠油亮，奮發向上，春夏兩季，生機勃勃。
南國多芭茅，以芭茅爲地名的村寨，比如芭茅坪、芭茅寨、芭茅坡、芭寨坳……也就比比皆是。
芭茅古來有名。傳說魯班先師於秋日上山採伐木材修建王宮，因王命急宣，魯班心急，匆匆忙忙手拉芭茅的鋸齒葉上坡而被“鋸”傷，從而受到啓發，於是發明了鋸子，加快了採伐和加工進度，提前完成了任務。這有趣的遠古傳說，不僅證實了中國建築業源遠流長之歷史，也頗爲芭茅增添了傳奇色彩。然而，芭茅真正的閃光之處，在於它對人類與動物的種種好意與奉獻，特別是有奉獻無索取的那種高尚品格與光輝精神。芭茅沒有喬木的高大俊偉，沒有映山紅的光鮮美麗，也沒有蘆葦的撲朔迷離，但她並不自慚形穢，從不妄自菲薄，決不自暴自棄，而是無時無刻不在默默無聞地做着自己的事情，實現自己的夢想，彰顯自己的價值，給地球增添深深的綠意，給人們贈送濃濃的樂趣。偉大寓於普通，偉大出於平凡。價值彰顯突出，也就偉大了。
人們把好多山頭砍成了和尚腦殼，樹林不見了，是芭茅爲廣袤的土地竭盡所能地做着水土保持的工作。如果沒有芭茅，我們的子孫豈不是隻能到東海老龍王那裏去要泥土？
芭茅嫩草是春牛的綠色美食，牛隻要一看到這個寶貝就胃口大開，悅目爽口賞心，大嚼美味而大增其力，在春耕大忙季節雖然多日勞累而不怕辛苦。
芭茅春季儲綠，可謂拼命三郎；芭茅夏季開花，又是豔首綠妝。其頂部羽狀花序，硬挺挺高揚頭顱，紅嫣嫣笑迎驕陽。一株芭茅花彎下去低下去，好似倩女梳頭，羞答答暗藏情意，光生生順理成章。一棚芭茅花彎下去低下去，又像孔雀開屏，雖不豔麗多彩，也如人面桃花，至爲樸實，也不乏亮麗。
夏天，芭茅一開花，有的大人就順手剝出它的花稈（也即俗稱的“芭茅稈”）。此時的芭茅稈有了一定的韌度，一分爲二闢開，編成“馬馬”，芭茅花插在“馬馬”屁股後面，變成了一條好看的馬尾巴。這芭茅馬馬是兒童的愛物，兒童們一見這寶貝就迫不及待地從大人手上搶去，一玩就是整天。兒童大一點的，就自己動手，除了做弓箭、編馬馬，還編制水車和敞口船等等玩具。
山竹做的玩具小弓，配上芭茅稈“箭稈”，箭稈頂端嵌入山竹短節，便成了“箭頭”。“百步穿楊”的遊戲，常在草坪裏上演。水車編好，就安裝到支架上，讓泉水去衝，又涼爽又好玩，於是乎孩子們就怡然自得、樂此不疲。而“技術”高級的，則讓一連串的水車一起運作，那場面就更其壯觀，就可以引來更多欣羨的目光。
芭茅敞口船纔是遊戲的頂尖傑作。它的陣勢雖無赤壁之戰那火爆的歷史場景，倒也令大人小孩眼花繚亂。你看嘛！一大羣兒童把敞口船搭上芭茅花，權作“仙班”東遊，次第放到四川河水面，一時間百舸爭流，千帆競渡，船上的芭茅花隨風飛揚、翻滾，呈現着瑰麗的流紅勝景，有着太多太多的童話創意，承載着孩子們乘船弄潮、人生奮進的美好夢想，多麼壯美，多麼別緻！連過路的大人也禁不住童心大發，不由得止步佇望，非看個夠看個飽不可。
芭茅稈玩具，成就了兒童的某些人生演練，功不可沒，值得垂青。
一次野炊，飯飽水足之後，同學們採來了映山紅，賞的賞，嚼的嚼；既飽眼福，又飽口福。帶隊的班主任女老師卻用芭茅稈編了一匹馬馬，同學們都愛上了，老師把馬馬送給最小的同學：“你騎上馬馬，可以一日千里。”她又教孩子們編制水車、敞口船。孩子們沉迷到編制工作中去了。忽然，一名同學發現了“新大陸”：“大家看哦，老師造出了一座四川河大橋！”那是一座連拱橋，夠壯夠美。孩子們先睹爲快，看了又忙着問老師：“你怎麼編得這麼好看？”“這是我的一個心願。”
善良而又美好的心願。
接着她笑着問大家：“芭茅稈好不好？”“好！”“我們要感謝芭茅稈，是它，給了你們太多太多的童趣和幻想！”
芭茅成棚，千棚萬棚，任你開發，包你管用。
女教師向芭茅棚走來了，這次是她一個人。她叫石元英，重慶秀山人。她那麼普通，那麼樸素，不認識她的人，誰也不會知道她是重慶市農村學校優秀教師、道德模範、重慶直轄十週年建設功臣、全國道德模範提名獎獲得者。
而眼前這些芭茅，就在她任教的壩木小學附近。一個重慶秀山人爲何跨省執教，把書教到了湖南？爲了孩子，爲了重慶市最偏遠的四川河組的孩子，因爲他們與湖南省的壩木小學隔河相望，近在咫尺，而距本市的學校則山重水複，道阻且長。同時，也爲了兩個“百分之百”：適齡兒童百分之百入學，百分之百鞏固。山區窮，山村苦，再窮不能窮教育，再苦不能誤孩子。他們要上學，他們要讀書，他們要成才。爲了孩子，爲了“百分之百”的神聖目標，她以柔弱的身軀、鋼鐵的意志，把脊背作爲學生的橋和船，背生過河，跨省求學，寒來暑往，從不懈怠。
她多年來都是教一、二年級小學生。“泥鰍服捧，娃娃服哄。”她的“哄”，平凡而高超，是賞識教育、愛心教育。她給學生更多的東西是師愛，是母愛，是母親般的師愛。
這天，她“開發”了不少芭茅稈，不是編馬馬編橋，而是撅成一根根一卡（拇指和中指向兩邊展開的長度）長的“小棒”，每100根“小棒”用一根膠圈捆好。兩個班一百多名學生，她公正公平，每人一捆，一捆不少！芭茅稈“小棒”格外輕便，孩子們都愛不釋手。
孩子們有了“小棒”，學懂了方法，就認真做起作業來。可是有兩個學生舉手報告，一個筆芯用完，一個本子用完。石元英按老規矩辦事，從口袋裏掏出錢給學生。他們很快就從學校附近的代銷店裏買來本子買來筆，剎時融入鴉雀無聲的演算行列中。孩子們完成作業，也是“百分之百”。
石元英素來講究“百分之百”。一名學生的座位空了，她經過家訪調查，得知該生家庭發生重大變故，父死母癲癇且外嫁，於是，她不顧自己才100元月工資、家庭經濟拮据的境況，毅然伸出援手資助該生，而且從小學一直資助到初中畢業。
石元英給學生慷慨解囊，買了多少本子多少筆和其它東西，“一免一補”政策實施前，爲多少學生墊支學雜費，誰也無法統計。但是，大家有目共睹，石元英把愛心全部獻給了學生。渝湘邊區人可以作證，四川河可以作證。
漲水季節，石元英背生過河，幾次涉險，但她確保了沒有一個學生髮生意外這令人欣慰、歎服的結果。她丈夫發現了“撻鬥船”，把打稻穀用的撻鬥作爲渡船使用，更能確保學生過河安然無恙。而寒冬、初春，石元英背生過河，來來去去，一天早幾趟，晚幾趟，腿腳在冰冷的河水中十多年浸泡，因而患了風溼麻木和坐骨神經痛。
病情最嚴重的時候，石元英癱倒在牀，但她每天在家裏的病牀上仍堅持輔導學生。一天下午，她看看時鐘，學生該放學了，該找她輔導來了。她靜聽外面，聽到一個童稚的聲音，在唱一首武陵民歌：
長在樹上的青柿子喲，苦呀苦盈盈；
落到地下的黃柿子喲，澀呀澀咧咧；
只有那石灰水浸泡過的紅柿子喲，甜呀甜蜜蜜。
……
當地人都知道，石元英也知道，這首歌是對常在山鄉默默教書的`老師們的歌頌；學生家長愛唱，學生也愛唱。
歌聲在門外戛然而止。一個學生進來了，他是覃小川，他揹着一個背篼。他把背篼放下地，從背篼裏取出書包，又小心翼翼地捧出一個小罈子，放到老師病牀邊的小桌子上。他輕輕地慢慢地從小罈子裏取出一個紅柿子遞給石元英：“媽媽老師——”這一聲熱切的呼喚，使石元英的眼角溼潤了。
過了好久，覃小川才說：“媽媽老師，這是石灰水浸泡過的柿子。我家拿不出更好的東西了，你就多嘗一個吧……”
學生和家長已有多人來看望過石元英，他們帶來了山花，雞蛋，白糖……
她愛學生，學生也愛她啊！
在方方面面的關心下，石元英的疾病有了轉機，她能下牀了。第二天，她又頑強地站到了三尺講臺上。
石元英想修橋的願望變成了現實。渝湘邊區的人民在政府的支持下，修建了湘渝友誼橋，平安和吉祥一起來到。石元英的背不要再做橋和船了，但又變成了殘疾兒童的車和路。風裏來，雨裏去，她愛心不變，長背不厭，直背到殘疾學生能用雙柺走路爲止。下雨天，石元英又手執雨傘，爲殘疾兒童遮雨。她的舉手投足，都流露了對學生的愛意；她的一顰一笑，都是對孩子無微不至的呵護。
從一棚棚的芭茅旁邊經過，她看到秋天的芭茅，褪去了紅顏，羽狀花序上有的是種子，愛心的種子。這些種子可以播撒到長城內外、大江南北；可以播撒到雪域高原、海角天涯。
寒假裏，石元英和鄉親們一起上山割芭茅。冬天的芭茅葉焦稈枯，人們連花序帶稈葉一起割下。到這時，芭茅對人類的奉獻，達到“百分之百”了。
芭茅除了做柴火，還可以燒成炭。芭茅炭是水稻的天然鉀肥，壯稈盈實，非常地道。
冬天的芭茅花不懼凜冽的朔風，像白雲，像白髮。石元英看着白白的芭茅花，想到自己也快老了。她多麼願意自己也像芭茅一樣，把自己的一切都奉獻給人民。即使頭髮成了冬天的芭茅花，她還要繼續爲孩子們獻愛心，爲人民的教育事業奉獻餘熱。
芭茅一身奉獻盡，只待來年又發青。
其實，石元英不正是一棵芭茅嗎？她有芭茅的形象、氣質、品格和精神。她把愛心的種子播撒到了學生的心中，她的事蹟從國內傳到了海外。
許許多多像石元英一樣的老師，把愛心的種子播撒到大地處處，播撒到山坡原野。年年歲歲，周而復始。你看那新一年千棚萬棚的芭茅，不是已在裝點着蔥綠的春天，裝點着蔥綠的世界嗎？
（2008年8月3日於秀山）
