TCP/IP

TCP/IP協議，包含了一系列構成網際網路基礎的網路協議。這些協議最早發源於美國國防部的ARPA網專案。TCP/IP字面上代表了兩個協議：TCP(傳輸控制協議)和IP(網際協議)。1983年1月1日，在因特網的前身ARPA網中，TCP/IP協議取代了舊的網路核心協議(NCP，Network Core Protocol)，從而成為今天的網際網路的基石。最早的TCP/IP由Vinton Cerf和Robert Kahn兩位開發，慢慢地通過競爭戰勝了其它一些網路協議的方案，比如國際標準化組織ISO的OSI模型。TCP/IP的蓬勃發展發生在上世紀的90年代中期。當時一些重要而可靠的工具的出世，例如頁面描述語言HTML和瀏覽器Mosaic，導致了網際網路應用的飛速發展。隨著網際網路的發展，目前流行的IPv4協議(網際協議版本四)已經接近它的功能上限。IPv4最致命的兩個缺陷在與:

地址只有32位，IP地址空間有限

不支援服務等級(Quality of Service, QoS)的想法，無法管理頻寬和優先順序，故而不能很好的支援現今越來越多的實時的語音和視訊應用。因此IPv6(網際協議版本六)浮出海面，用以取代IPv4。

TCP/IP成功的另一個因素在與對為數眾多的低層協議的支援。這些低層協議對應與OSI模型 中的第一層(物理層)和第二層(資料鏈路層)。每層的所有協議幾乎都有一半數量的支援TCP/IP，例如: 乙太網(Ethernet)，令牌環(Token Ring)，光纖資料分佈介面(FDDI)，端對端協議(PPP)，X.25，幀中繼(Frame Relay)，ATM，Sonet, SDH等。

TCP/IP協議棧組成

整個通訊網路的任務，可以劃分成不同的功能區塊，即所謂的層級(layer) 。用於網際網路的協議可以比照TCP/IP參考模型進行分類。TCP/IP協議棧起始於第三層協議IP(網際協議)。所有這些協議都在相應的RFC文件中討論及標準化。重要的協議在相應的RFC文檔案中均標記了狀態: “必須”(required) ，“推薦”(recommended) ，“可選”(elective) 。其它的協議還可能有“試驗”(experimental) 或“歷史”(historic) 的狀態。”

必須協議

所有的TCP/IP應用都必須實現IP和ICMP。對於一個路由器(router)而言，有這兩個協議就可以運作了，雖然從應用的角度來看，這樣一個路由器 意義不大。實際的路由器一般還需要執行許多“推薦“使用的協議，以及一些其它的協議。幾乎所有連線到網際網路上的計算機上都存在的IPv4協議出生在1981年，今天的版本和最早的版本並沒有多少改變。升級版IPv6的工作始於1995年，目的在與取代IPv4。ICMP協議主要用於收集有關網路的資訊查詢錯誤等工作。