銀匠招婿的民間故事
清光緒年間，永興縣“和順銀器坊”老闆張永，和夫人結婚多年，只生下一個如花似玉的寶貝女兒，取名橘花。爲了祖傳的手藝能夠傳承下去，從橘花十歲起，張永就手把手地教她學習銀器製作。
誰知，一直到橘花十八歲，她也沒能製作一件像樣的銀器。一個女孩子，誰願意一輩子擺弄冷冰冰的金屬?張永長嘆一口氣，說：“看來我張家的絕技，從我這一代就要失傳了!”張夫人沉思片刻後，說既然橘花不願意學，那就招贅一個女婿吧。
張永說：“我何嘗不想招贅一個郎巴公，只是人心隔肚皮，萬一挑走了眼，把一個吃裏扒外的白眼狼招進了門，生米煮成熟飯，那時後悔也晚了。”郎巴公也就是女婿的意思。
張夫人說：“我們對外不說招郎巴公，就說是你想挑徒弟。我們挑幾個人品好的，讓他們跟着你學習銀器製作手藝，路遙知馬力，日久見人心，還愁從中挑不出一個好郎巴公?”
張永覺得這個主意不錯，第二天就放出風去，說他想招幾個徒弟。消息傳出後，一下子來了好幾十個小夥子。張永和夫人挑來挑去，選定了兩個年輕人，一個叫曹玉，一個叫李根盛。
曹玉和李根盛行過拜師禮後，張永就非常嚴肅地說：“你們兩個既然拜我爲師，從今以後，我讓你們幹什麼，你們就幹什麼，能做到嗎?”曹玉和李根盛齊聲回答：“能!”張永說：“好，你們倆就先到廚房燒火吧。”師傅的這個決定，大大出乎曹玉和李根盛的意料，可他們還是順從地接受了。
曹玉和李根盛到了廚房後，才知道這火可不是那麼容易燒的。張家有個非常奇怪的規矩，凡是廚房用的柴，都要先用手指捏扁後，才能放進竈膛裏燒。
這可是個苦差事，兩人還沒捏幾根，食指和拇指就起了水泡，又咬着牙堅持捏了一會兒，水泡就磨破了，兩個手指露出了血紅的嫩肉，每捏一下，都鑽心地疼，十指連心呀!曹玉和李根盛兩人不但沒退縮，反而在暗中較上了勁。他們捏了一年玉米稈，漸漸地十個手指磨出了老繭，手指的力量也大增，拳頭粗的玉米稈，捏起來也不覺得費力了。
兩個徒弟剛剛習慣了捏玉米稈，張永又讓家人抱來一捆拇指粗的棉花稈。張永指着那捆棉花稈說：“從今天起，廚房改燒棉花稈了，老規矩，你們要把棉花稈捏扁了，才能放進竈膛裏燒。”原來，張永夫婦倆讓曹玉和李根盛捏玉米稈和棉花稈，那是個一箭雙鵰的主意，其一是鍛鍊兩人手指上的力量，這是張家獨創的一個鍛鍊手指力量的絕招;其二也是最重要的，他們想通過這枯燥乏味的事情來鍛鍊兩人的毅力，淘汰其中一個意志不堅定的人，完成挑選乘龍快婿的大事。
曹玉和李根盛兩人又捏了一年棉花稈，手上的力量已經大大超過常人。這時，張永才說：“你們可以跟我學鏨刻了!”這個張永不愧是銀器界的怪傑，他竟然讓兩個徒弟在豆腐上練習鏨刻技術，這一聞所未聞的怪招，讓曹玉和李根盛大惑不解。在豆腐上鏨刻，鏨刀的力度非常難以掌握，稍不留神就把細嫩的豆腐鏨碎了。曹玉和李根盛也不愧是張永夫婦倆精心挑選的高徒，再加上兩人經歷過捏玉米稈和棉花稈的鍛鍊，手指上的功夫已經爐火純青，經過半年多的練習，兩人就都能在白嫩的豆腐上自如地用鏨刀了。
眼看兩個徒弟仍然難分勝負，張永覺得該把最後一招使出來了，他把橘花叫到面前說：“橘花，該輪到你出場了。”橘花得意地說：“那當然了，這是我的終身大事嘛!”
張永這最後一招簡直是絕到家了，他要曹玉和李根盛在豆腐上各爲橘花鏨刻一尊像!鏨刻人物最難，在一碰就碎的豆腐上鏨刻人物，更是難上加難，這還不算，而且要鏨刻的還是心儀已久的漂亮姑娘，稍微一分神就會前功盡棄。
這一獨到的方法，是張家鍛鍊“心功”的祖傳祕方，據說當年張永的父親爲了培養他抗干擾的“心功”，專門從長沙花錢僱來一個漂亮女子。但張永心如止水不爲所動，硬是在白白嫩嫩的豆腐上，鏨刻出了一個風情萬種的女子像!
張永見曹玉和李根盛面露難色，非常體諒地說：“外人只知道我們張家歷代出了不少銀器製作高手，卻不知道我們爲此吃了多少苦!一個銀器製作名家，除了必須具備嫺熟的鏨功外，還要有泰山崩於前而不變色的心勁，才能鏨刻出絕世珍品。二位如果覺得無法完成我的要求，現在就可以退出，我付三年的工錢，就可以走人了。”
都練到這個程度了，誰願意半途而廢呀?曹玉、李根盛齊聲回答：“我願意爲橘花鏨刻像!”這可是考驗真功夫的時候了!曹玉和李根盛也都鉚足了勁，決心在最後的時刻打敗對手，實現自己的夢想。面對橘花那一雙含情脈脈的眼睛，他們倆竟然都經受住了考驗，都在豆腐上鏨刻出了一個活生生的橘花!
面對兩個高徒的作品，張永又高興又犯難，高興的是兩個徒弟都非常優秀，犯難的是兩人仍然不分勝負。他真正的目的不是培養高徒，而是挑選乘龍快婿啊!
就在這時，湖南巡撫大人的師爺來到張家，向他傳達了巡撫大人的話。爲了給慈禧太后賀壽，要他打製一套九件的銀器。
張永明白，這九件銀器必須按時、按質交貨，要是耽誤了巡撫大人的賀壽日期，不僅自己的“和順銀器坊”不保，可能還會招來殺身之禍。師爺就住在永興衙門裏等着提貨，張永當然不敢怠慢，他連夜把家裏存放的純度最高的銀錠全都拿了出來。事關重大，張永和曹玉、李根盛師徒三人，晝夜不停地開爐熔銀，拉絲、錘片、鑄坯件……
到了二十天頭上，九個銀器件已見雛形，剩下的活兒，曹玉和李根盛就幫不上忙了。巡撫大人點名要的是張永親手製作的精品，兩個徒弟自然不敢上前，張永更不敢假借他人之手，以冒充之貨充數。俗話說藝高人膽大，越是在這種時候，張永越是顯得冷靜。他看了看擺在作坊裏的九件不同的毛坯，胸有成竹地說：“現在離交貨的時間還有十天，以我的技術，那些鳳、簪、釵什麼的，一天一件，只是那鏤空的龍鳳戲珠的如意，要兩天才可完成。”此時的張永，把看家的本事都使出來了，他那嫺熟的鏨刻技巧，把曹玉和李根盛看得目瞪口呆。張永在毛坯上一會兒拉絲，一會兒編織，一會兒錘片，一會兒鏨刻……漸漸地，一件做工精美的鳳釵就呈現出來了。不知不覺，八天過去了，張永已經完成了鳳、簪、釵等八件銀器，只剩龍鳳戲珠的如意了。
誰知，就在這時，一件意外的事情發生了!因爲連日來的勞累，心力交瘁的張永突然昏倒在地，再也起不來了!後天師爺就要來提貨了，最關鍵的龍鳳戲珠的如意沒完成，這可怎麼辦呢?
“橘花她爸!橘花她爸……你醒醒呀!”“爸!你醒醒呀，你還有龍鳳戲珠的如意沒做完啊!”張夫人和橘花趴在張永身上，拼命地呼喚。可張永一動不動，就比死人多了一口氣。
“師傅!師傅……”曹玉和李根盛兩人也是萬分焦急，此刻他們心裏非常清楚，如果張永醒不過來，剩下的那個龍鳳戲珠的如意就沒人制作得出來。巡撫大人怪罪下來，張家就得蹲監獄，甚至人頭落地，到那時候別說得不到橘花，就連張家的萬貫家產也得沒收。
張夫人立刻差人請來了永興城最好的大夫。大夫把了把張永的脈，說他心力交瘁，暫時昏迷。他開了個方子，只需吃上一服藥，七天之後張永便能醒來。
別說是七天，三天也不行啊!張夫人苦苦哀求大夫救救張永，讓他早點兒醒來。可她只顧跟大夫說話，一不留神，橘花竟然不見了。
就在張夫人四處尋找橘花的時候，曹玉走過來說：“師母，您別找了，橘花跟根盛一起跑了……”
張夫人突然明白了，她目光呆滯地說：“跑吧，跑了也比坐牢砍頭好……曹玉，趁官府還不知道這件事，你也趕快跑吧。”
曹玉非常堅決地說：“我不走!剛纔橘花悄悄問過我和根盛，誰願意和她一起逃走?我拒絕了，我要守在您和師傅身邊，要死一起死，要活一起活。”
“你這個傻崽，”張夫人搖搖頭說，“你師傅昏迷不醒，還有主要的如意沒完成，看來張家是在劫難逃了!”
就在這時，一直“昏迷不醒”的張永突然坐起來說：“誰說張家在劫難逃了?!”
見丈夫突然醒了過來，張夫人驚喜萬分，忙問這到底是怎麼回事?張永得意地說，爲了挑到好郎巴公，他不得已採取了特殊手段。“哈哈——曹玉，橘花跟了你這樣有情有義的人，我放心!”
“可是，橘花她已經跟根盛跑了呀!”張夫人不解地說。
張永說：“你回頭看看，她已經回來了!”
張夫人猛然回頭，橘花果然興沖沖地從外面跑了進來。李根盛緊緊跟在橘花後面，一邊擦着臉上的汗水，一邊懊喪地說：“橘花!橘花……你聽我說……”
銀匠張永終於挑到了一個滿意的郎巴公!
