完全是真的

“那真是一件可怕的事情！”母雞說。她講這話的地方不是城裏發生這個故事的那個區域。“那是雞屋裏的一件可怕的事情！我今夜不敢一個人睡覺了！真是幸運，我們今晚大夥兒都棲在一根棲木上！”於是她講了一個故事，弄得別的母雞羽毛根根豎起，而公雞的冠卻垂下來了。這完全是真的！
　　不過我們還是從頭開始吧。事情是發生在城裏另一區的雞屋裏面。太陽落下了，所有的母雞都飛上了棲木。有一隻母雞，羽毛很白，腿很短；她總是按規定的數目下蛋。在各方面說起來，她是一隻很有身份的母雞。當她飛到棲木上去的時候，她用嘴啄了自己幾下，弄得有一根小羽毛落下來了。
　　“事情就是這樣！”她說，“我越把自己啄得厲害，我就越漂亮！”她說這話的神情是很快樂的，因爲她是母雞中一個心情愉快的人物，雖然我剛纔說過她是一隻很有身份的雞。不久她就睡着了。
　　周圍是一起漆黑。母雞跟母雞站在一邊，不過離她最近的那隻母雞卻睡不着。她在靜聽——一隻耳朵進，一隻耳朵出；一個人要想在世界上安靜地活下去，就非得如此做不可。不過她禁不住要把她所聽到的事情告訴她的鄰居：
　　“你聽到過剛纔的話嗎？我不願意把名字指出來。不過有一隻母雞，她爲了要好看，啄掉自己的羽毛。假如我是公雞的話，我才真要瞧不起她呢。”
　　在這些母雞的上面住着一隻貓頭鷹和她的丈夫以及孩子。她這一家人的耳朵都很尖：鄰居剛纔所講的話，他們都聽見了。他們翻翻眼睛；於是貓頭鷹媽媽就拍拍翅膀說：
　　“不要聽那類的話！不過我想你們都聽到了剛纔的話吧？我是親耳聽到過的；你得聽了很多才能記住。有一隻母雞完全忘記了母雞所應當有的禮貌：她甚至把她的羽毛都啄掉了，好讓公雞把她看個仔細。”
　　“Ｐｒｅｎｅｚｇａｒｄｅａｕｘｅｎaeａｎｔｓ，”（注：這是法文，意義是“提防孩子們聽到”，在歐洲人的眼中，貓頭鷹是一種很聰明的鳥兒。它是鳥類中的所謂“上流社會人士”，故此講法文。）貓頭鷹爸爸說。“這不是孩子們可以聽的話。”
　　“我還是要把這話告訴對面的貓頭鷹！她是一個很正派的貓頭鷹，值得來往！”於是貓頭鷹媽媽就飛走了。
　　“呼！呼！嗚——呼！”他們倆都喊起來，而喊聲就被下邊鴿子籠裏面的鴿子聽見了。“你們聽到過那樣的話沒有？呼！呼！有一隻母雞，她把她的羽毛都啄掉了，想討好公雞！她一定會凍死的——如果她現在還沒有死的話。嗚——呼！”
　　“在什麼地方？在什麼地方？”鴿子咕咕地叫着。
　　“在對面的那個屋子裏！我幾乎可說是親眼看見的。把它講出來真不像話，不過那完全是真的！”
　　“真的！真的！每個字都是真的！”所有的鴿子說，同時向下邊的養雞場咕咕地叫：“有一隻母雞，也有人說是兩隻，她們都把所有的羽毛都啄掉，爲的是要與衆不同，藉此引起公雞的注意。這是一種冒險的玩意兒，因爲這樣她們就容易傷風，結果一定會發高熱死掉。她們兩位現在都死了。”