“陛下”一詞最初來源何處？

大家都知道，“陛下”一詞是臣子對君主的稱呼，自秦以後只用來稱呼皇帝一人。而其實，“陛下”中的“陛”即指由臺榭下段通向臺頂的臺階。“陛”有時是土築，有時是木構，有時還有花哨的形式，如“飛陛”。又因爲古代只有王或者諸侯有資格建造臺榭作爲自己的居所，久而久之，“陛”就特指君主宮殿的臺階。

那麼，爲什麼“陛下”一詞由一個建築構件，變成了一種尊稱呢?因爲在古代，這條通往君主的臺階是有侍衛把守的，只有經過陛下的'允許纔可登階升殿，見到君主，“皇帝陛下”即是通過陛下的衛士向皇帝轉達的意思，表示卑者向尊者進言。蔡邕《獨斷》捲上：“謂之陛下者，羣臣與天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑達尊之意也。”後來，“陛下”就成爲對帝王的敬辭。《史記·秦始皇本紀》：“今陛下興義兵，誅殘賊，平定天下，海內爲郡縣，法令由一統。自古以來未嘗有，五帝所不及。”也就是說，到了西漢，以“陛下”代指皇帝已經被普遍接受了。