宰相不蓋章 聖旨是“廢紙”？

自百年前的所謂“新文化”運動開始，傳統的帝王社會就被一些文人打上了“專制”的烙印。近六十餘年來，更是有人在不遺餘力地抹黑中華傳統。與之配合的文藝影視作品中，也時常把中國傳統社會描繪成一副，帝王高高在上、爲所欲爲，羣臣戰戰兢兢、唯命是從的“模型”式畫面。於是，不少人頭腦中，接受了這樣一個概念——中國古代是沒有法制的，皇帝是想做什麼就可以做什麼的。然而，史實真是這樣嗎?

　　留於青史的一問——“你那玩意兒合法嗎?”

唐睿宗垂拱三年(687年)，劉禕之被誣告收受賄賂，並與別人的妾私通。劉禕之是武則天提拔起來的，爲武則天掌權立下了汗馬功勞，但是後來卻反對武則天攝政，武氏認爲劉忘恩負義：“禕之我所引用，乃有揹我之心，豈復顧我恩也!”(《舊唐書·卷八十七·劉禕之傳》)因此對劉懷恨在心。

這次，攝政的武后終於抓到了整肅劉禕之的機會，於是她命肅州刺史王本立審查此案。王本立向劉禕之出示敕命，沒料到劉禕之看了文書，駁斥道：“不經鳳閣(筆者注：中書省)鸞臺(筆者注：門下省)，何名爲敕?”(《舊唐書·卷八十七·劉禕之傳》)這句責問讓王本立無言以對。

　　唐朝的“三權分立”

此處需要解釋一下唐朝的政府結構，唐朝承襲隋代的三省六部制，中書、門下、尚書三省，分擔秦漢以來的丞相職權，錢穆先生有個形象的比喻——“漢代宰相是首長制，唐代宰相是委員制。”(《國史新論》)

中書省負責草擬政府的最高命令，稱爲“定旨出命”。草擬詔令的官員是“中書舍人”，《資治通鑑》中記載，中書省有六位中書舍人，他們只是正五品官，級別並不高，但多是富有文學資望的人。他們互相商量後，各自起草詔書，稱之爲“五花判事”。草稿完成之後，交由中書省長官(中書令)選定修改，然後交給皇帝，在詔書上畫一個“敕”字，表示詔書獲得皇帝的認可。

但是，這樣的.詔書還不能成爲政府合法命令。這封畫了“敕”字的詔書，要送到門下省審查複覈。門下省設給事中四人，也是正五品，但是一旦他們認爲詔書有問題，便可將詔書駁回，稱爲“塗歸”。所以，即使皇帝畫了“敕”的詔書，如果沒有門下省蓋章，就不能生效，等於廢紙。

只有通過了門下省審覈的詔書，才能交到負責執行的尚書省，由尚書省發給吏、禮、戶、兵、刑、工六部執行。